Славка хотел бы на это посмотреть.
- Я не подумав. Славка я.
- Так-то лучше, Славка. Короче, план такой. Едем на пшеничное поле, потом на картофельное, потом на кукурузное. Завернем к реке и проверим брод.
- Там дорога крутая, тяжело тащить машину вверх, – напомнил ему Славка.
- Поной мне, урод. Потащите, устанете, отдохнете. Нам нужно узнать, насколько обмелела река. Вам-то не надо о будущем думать, как людей прокормить, а мне надо. Озимые будем за рекой на фураж сеять, так что готовьтесь к еще одной посевной. Погнали.
Жареный для пущего усердия щелкнул плеткой. Затем закрыл окна, чтобы не вдыхать вонь, источаемую экипажем, и пыль, поднимаемую ими. Откинулся полулежа на сиденье и ухватился за руль. Повозка тронулась, зажужжав генератором, питающим мощный «зонт», прикрывающий машину и пространство на три метра вокруг нее.
- Вот настоящий экологически чистый транспорт, – произнес он, расплывшись в улыбке. – Пибип! – посигналил неработающим клаксоном.
Славка стоял в пятерке первым. Товарищи старались бежать в ногу, а когда сбивались, он чувствовал это по вибрациям лямок, и тогда давал вслух счет для выравнивания шага. Монотонный труд позволял погрузиться в себя, что очень помогало не чувствовать усталость и не унывать от тоскливого однообразия действий.
- Раз, раз, раз, два, три, – скомандовал он, не задумываясь, когда лямки, идущие назад, застучали по плечам.
- Впереди ямы, – предупредил его Жора.
- Помню, – бросил Славка, не оборачиваясь.
Дороги никто не ремонтировал, поэтому с каждым годом они становились все хуже. Ям становилось все больше, а кустарники и молодые деревца подбирались все ближе к ним. Когда до серьезных колдобин осталось метров двадцать, Славка поднял правую руку вверх, давая сигнал куратору начинать торможение. Машина с запозданием засвистела сточенными тормозными колодками и серьезно влетела передними колесами в неровности дороги.
- Вы чё там, твари, уснули? Эй, бригадир, еще один такой косяк – и ты на «губу» на неделю залетишь. Ублюдки. Пошли вперед неспеша, – он щелкнул плеткой для пущей демонстрации намерений.
К его угрозам стоило относиться серьезно. Жареный прославился своей мстительностью и исполнением обещаний. Своего внутреннего деспота он не скрывал.
- Так, пацаны, давайте осторожнее перекантуем машину по буеракам, – Славка задал темп, который считал комфортным.
Однако машине не хватало инерции, чтобы наскоком перескочить некоторые особенно крупные колдобины. В одном месте мальчишки дружно свалились, когда повозка неожиданно дернула их назад. Куратор через лобовое стекло погрозил кулаком.
- Сука жирный, – сквозь зубы произнес Морда. – Сжечь бы его в этой машине.
- Тихо, – буркнул Славка негромко. – Прибавим чуток скорости.
Экипаж прибавил шагу, чувствуя, как машина скачет по ямам. Наконец сложный участок закончился, и они перешли на легкий бег. Съехали с грейдера на полевую дорогу и понеслись вдоль лугов, на которых паслись стада коров. Пшеничное поле раскинулось впереди бескрайней зелено-голубой волнующейся равниной. Славка начал сбавлять ход заранее, чтобы отдохнуть и дать машине возможность прокатиться по инерции. Повозка замерла у самого края поля.
