Экипаж остановился возле магазинчика с вывеской «Готовое платье». Ляна спрыгнула на землю, когда Итан открыл дверцу, и тут же получила замечание.
- Леди не прыгают, как козы, - пробурчал Итан.
- А я не леди, - возразила она, забывшись.
- И то верно, - вздохнул он. – Титул не делает из чертенка леди.
Сзади залаял пес – как-то странно, визгливо. Ляна оглянулась и застыла в изумлении: собачонка, размерами меньше кошки, рвалась с поводка, который держала в руке дама в шляпке с вуалью.
- Фу, Пенни! – строго произнесла дама и дернула поводок.
Она прошла мимо них, не повернув головы.
- В городе все животные такие маленькие? – спросила Ляна.
Итан закатил глаза и распахнул перед ней дверь в магазинчик.
- Прошу, юная леди.
Пока он разговаривал о чем-то с продавщицей, Ляна рассматривала платья на манекенах. Одно ей особенно понравилось – красное, яркое, с кружевами и блестками. У нее никогда не было такого, Молли выбирала практичные немаркие цвета. И Итан поступил так же.
- Иди с Айрин, она подберет тебе белье, чулки и туфли. И подгонит по фигуре вот это платье, - сказал он Ляне.
Темно-синее платье с белым воротничком напоминало униформу горничной, однако Ляна не возразила, молча ушла с продавщицей в примерочную. Мало ли, что ей хочется? Итан ей никто, и он не обязан покупать платья.
Айрин подобрала даже ленту и помогла перевязать волосы. В магазинчик Ляна вошла мальчишкой, а вышла девушкой. Какое объяснение такому преображению придумал Итан, она не задумывалась.
- Спасибо, - поблагодарила она его на улице.
- А чем ты недовольна? – спросил он. – Юная леди, у тебя все на лице написано.
- Все хорошо. – Ляна вежливо улыбнулась.
- И все же?
- Я выбрала бы другое платье.
- И какое же? – прищурился Итан.
- Красное.
Он громко и обидно рассмеялся. Почему мужчинам можно шуметь?
- Так я и думал! – воскликнул он, утирая выступившие на глазах слезы. – Оно яркое и блестит!
- Это так плохо? – кусая губы, поинтересовалась Ляна.
- Это неприлично для юной леди, - отрезал Итан. – Такие платья носят… Впрочем, я тебе не отец и не учитель, чтобы все объяснять.
- Ваше сиятельство, но и она вам не девочка для битья, - неожиданно вмешался Марк. – Наверное, вы сильно раздосадованы, что пришлось потратить столько времени из-за Ляны, но это не повод постоянно ее унижать.
Итан замер и смерил Марка таким взглядом, что Ляна испугалась. Отношение отношением, но замечаний от простолюдина не потерпит ни один герцог.
- Марк, не надо, - прошептала она, беря его за руку. – Пусть, он имеет право. Не надо, прошу.
Но Марк отчего-то зло вырвался и даже оттолкнул Ляну.
- Нет, Лянка, он не имеет права. Ты не ниже его по происхождению, а если и не знаешь чего, то в том нет твоей вины.
- Ма-а-арк… - Глаза наполнились слезами, едва Ляна заметила, что Итан поджал губы. – Пожалуйста, Марк. Я не вынесу, если с тобой… что-нибудь…
Она заплакала, закрыв лицо руками. Все уроки и наставления Марка вылетели из головы, едва она представила, что Итан может с ним сделать.
- Прошу прощения, юная леди, - услышала она голос Итана. – Ваш друг прав, я не должен так себя вести.
Всхлипывая, Ляна уставилась на Итана. Вроде бы в его словах сейчас нет насмешки, но отчего-то это не радовало. Он чего-то ждал. Она должна ему ответить?
- Пожалуйста, не трогайте Марка, - попросила она. – Не знаю, что он там напридумывал… почему ждет, что вы поможете… Я думаю, вам это не нужно. Обещаю, что не сбегу по дороге, только не прогоняйте его, пожалуйста. И спасибо за платье. Я попрошу отца, чтобы он вернул вам деньги.
