- Ваш клан?
Он не ответил. В конце концов, он еще на службе у короля, и вести такие разговоры с детьми, мягко говоря, недальновидно. Марк – сообразительный парень, он уловил его интерес. Итан не отказался бы заполучить дар Ляны для волков. Наверняка, в клане найдется парень, который захочет взять в жены кошечку. Если только…
- Марк, а что ты собираешься делать? В будущем? – поинтересовался Итан.
- Я хотел бы охранять Ляну, - ответил он, не задумываясь. – Как мой отец охранял ее мать. Но у меня нет таких… знаний. Как кот, я тоже бесполезен. Я научился равновесию, только этого мало. Так что, когда Ляна будет устроена, вернусь к матери. У нее больше никого нет.
- А жениться на ней ты не хочешь?
- На ком? – вытаращился Марк. – На Лянке?!
- Ну… да. Вы же… так… - Итан подыскивал слова, чтобы ненароком не обидеть. – Вы хорошие друзья…
- Она дочь принцессы, а мои родители - слуги, - отрезал Марк. – Это невозможно.
- Да не все ли равно?
- Не хочу об этом говорить. Ляна – друг. Сестра. Этого достаточно.
От Итана не ускользнуло, как изменился взгляд Ляны. Она предпочла промолчать, однако в глазах промелькнул интерес, словно она прикидывала: «А, может, правда, я его… люблю?» Да и Марк не заявил, что чувств нет. В их ситуации разные сословия – ерунда.
Итан уже знал, что предложит Марку, а теперь понял, чем еще может помочь. У оборотней есть академия, где готовят воинов, и Итан оплатит его обучение. Хочет стать телохранителем – станет. И мать сможет забрать, когда обустроится. Однако Итан не спешил: до столицы путь неблизкий, и Марк сейчас думает о будущем Ляны, никак ни о своем.
- Вы ешьте, - напомнил Итан, пододвигая тарелку с пирожными ближе к котятам. – Еще чаю? Сегодня отдохнем, переночуем в гостинице, а завтра утром – в путь.
- Спасибо, ваше сиятельство, - сказала Ляна. – Я понимаю, что вы не можете ничего обещать, но спасибо за помощь… за желание помочь. Я обещала, что не сбегу по дороге, и я сдержу обещание. А в вашем клане не найдется места… для Марка?
- Посмотрим, - улыбнулся Итан.
Естественно, все пирожные Марк и Ляна съесть не смогли. Итан попросил упаковать оставшиеся сладости в коробку и отошел к прилавку, чтобы купить в дорогу разноцветных леденцов.
- Ой, какой милый песик! – услышал он краем уха голос Ляны. – Я его поглажу?
Итан обернулся, чтобы запретить ей прикасаться к собаке. Псы каким-то животным инстинктом чувствовали кошек. И на улице Ляну уже облаяли, ни к чему рисковать. Но он не успел. То ли хозяйка не возражала, то ли Ляна оказалась проворнее, но «милый песик» уже вцепился ей в руку.
- А-а-а! – закричала перепуганная Ляна.
- Не смей! – рявкнул Итан, прекрасно представляя, что за этим последует. – Не останавливай!
15. 14. Тридцать три несчастья
Ляна не ожидала, что маленький белый пушистик может оказаться злобной тварью. Собачонка набросилась без предупреждения и намертво вцепилась в пальцы. Страх и боль почти заставили Ляну остановить время, но краешком сознания она зацепилась за крик Итана и сдержалась.
Она не смогла бы описать это состояние – за мгновение до, – не смогла бы объяснить, как все происходит, однако впервые каким-то особенным чувством ощутила грань и знала, как остановиться.
Собачонка почти ничего не весила, и Ляна взмахнула рукой, в надежде ее сбросить. Как бы ни так! Не разжимая челюстей, пушистая тварь описала в воздухе петлю и задела задними лапами вазу с печеньем, стоявшую сверху витрины. Ваза полетела на каменный пол и разбилась с оглушительным звоном. Стоявшие неподалеку посетители кондитерской прыснули в разные стороны, сбивая друг друга и столики.
