– У меня от твоего взгляда уже затылок печёт. – Убавив громкость музыки, Дэн снял с плиты сковороду. – Говори, или хватит пялиться.
Макс обычно знал, что Артём на подходе, минут за пять до того, как входная дверь открывалась. Вот и сейчас он услышал его возмущённый возглас этажом ниже, где жила пожилая женщина, у которой они с Дэном снимали эту квартиру в Русском квартале Города Мира. Низенькая и хиленькая, но неугомонная, она разговорами донимала всех своих жильцов и их гостей.
Макс наградил брата хмурым взглядом и вышел в коридор.
– Не лестница, а горячая точка, – в спешке закрывая дверь на хлипкую цепочку, заговорил Артём, когда наконец прорвался внутрь.
Макс подыграл, неодобрительно покачивая головой.
– Начнём с того, что у женщины в её возрасте болеть может где угодно и что угодно, – с неоспоримой экспертностью заявил Кирсанов, проверяя в глазок двери, чист ли боевой горизонт. – И так во всех случаях, которыми эта кошмарная женщина каждый раз меня донимает и о которых сама уже благополучно забыла, включая с молодых лет больное колено. Еле ноги от неё унёс, хотя у меня-то колени здоровые.
Кирсанов привалился спиной к двери и продолжил говорить, выпучив глаза, заново переживая весь ужас, случившийся с ним на лестнице:
– Включай воображение, Максим. Сегодня у Тамары Вячеславовны заболел бок со стороны правого ребра, и она захотела, чтобы я ей на пальцах объяснил, как самостоятельно снять боль, а ещё лучше – вылечить его. Причём быстро, потому что времени у неё немного. Она, видите ли, ещё не всех жильцов обошла. Начала раздеваться прямо там, на лестнице, и настойчиво попросила меня ощупать больное место. Я, разумеется, попробовал объяснить, что в этом нет никакой необходимости, и вернул её платье на плечи. Дальше она стала рассказывать что-то про своего деда, который тоже был целителем в Цитадели и всегда проводил внимательные осмотры с ощупываниями. Тут я понял, что наши представления об анатомии расходятся, ведь совершенно ясно, что осматривать нужно не бок со стороны ребра, а декольте. Относительно её деда непроизвольно всплыл ряд вопросов, но я себя одёрнул, чтобы их не задать, иначе точно пришлось бы щупать ещё чёрт знает что. Кошмарище, а не женщина!
– Может, расширишь свои представления о медицинской практике ради нас? – предложил Макс, уже с трудом удерживая серьёзность. – Сегодня день арендной платы. Не помешало бы оттянуть его на пару недель.
На лестнице раздались шаги, и Артём, как ошпаренный, отскочил от двери. Уже из кухни Макс услышал его голос:
– Может, тогда сам её осмотришь? Основываясь на той скромной информации, которой я располагаю ещё со времён нашего обучения, ты уже тогда мог бы диссертацию защитить в области ощупываний.
– Кирсанов, ты клятву давал. – Дэн показался в коридоре. Его скорость расправы с едой не знала сравнения. – Помоги женщине снова почувствовать себя молодой.
– О, ещё один специалист узкого профиля, чьё мнение я забыл спросить, – съехидничал Артём.
– А лучше бы спросил. Эта Кошмарище-а-не-женщина знает всю округу. Не удивлюсь, если под её началом тут целый синдикат сдачи недвижимости. И, если бы ты не упрямился, можно было бы попытаться через неё поискать Сагу.
– Где ты был со своими блестящими идеями раньше? – спросил Макс.
Дэн изобразил поклон.
Раздался стук в дверь. Кирсанов с опаской высунулся в коридор.
– Скажи мне, что я сплю и этот кошмар скоро закончится, – почти скуля, протянул он. – Кто там?
