Чертог Восхода Асуры - страница 51

– Вид у вас не самый свежий, – заговорила она, занимая один из свободных стульев на длинной террасе нескольких уличных забегаловок, спрятанных под общей черепичной крышей.

Рейн не обратил на неё никакого внимания. Он словно работал в автономном режиме, изо всех сил стараясь не дать голове включиться без серьёзного повода.

– Если бы я не видел платья у тебя в шкафу, то подумал бы, что твой багаж потеряли в аэропорту. – Взгляд Макса прошёлся сверху вниз, рассматривая её голубую блузку и светлые джинсы.

Она повела плечом и улыбнулась:

– Я же не могу изображать честную женщину в наряде от «Версаче».

– Мне иногда кажется, ты можешь быть полностью голой и даже святой отец поверит, что ты невинна, – с улыбкой ответил Макс.

Из клубов кухонного дыма за его спиной показались два мага в скромных мантиях. Они вышли на улицу, лежащую рядом с террасой, и стали зажигать фонарики из красной бумаги, парящие прямо в воздухе.

– Раз уж мы остались наедине. – Сага с проверкой махнула рукой перед лицом Рейна, в попытке вернуть его к действительности, но тот устранился основательно, и она снова посмотрела на Макса: – Я всё ещё не прочь как-нибудь оказаться полностью голой.

В ответ в его серо-зелёных глазах промелькнуло какое-то подобие неохотно подавленного удовольствия, которым она успела насладиться.

Со стороны, окрашивающейся светом фонарей улицы, раздался голос Артёма:

– Я с ног сбился…

Он с ходу осушил остатки минералки в бутылке, а потом сел к ним за стол, обводя всех заговорщическим взглядом, будто все они принадлежали к одной шайке.

Рейн включился. Выглядело жутко, как его смотрящие в никуда глаза вдруг начали фокусироваться на лицах.

– Я навёл справки у тех, с кем успел познакомиться в приюте, – продолжал Артём. – Один целитель подтвердил, что к ним приходила девушка, похожая на Ксави, но услуги, которые её интересовали, там не предоставляют. Ей предложили отправиться в храм Древних на окраине Улья.

– Что ещё за храм? – спросил Макс, нахмурив густые брови, которые теперь прятались за непослушными кудрявыми волосами.

– Одним словом – дикари, – отвечал Артём. – Не знаю, почему их ещё не выставили в Яму, ведь их практика, мягко говоря, спорная. Только они занимаются перестроением биологических тканей.

– Спорная, но в Асуре такая практика не объявлена вне закона, – поправил его Макс. – Что говорят об этом храме?

– Я бы десятиметровой палкой предпочёл этого не касаться, – сморщился Артём. – Такие эксперименты даже по собственной воле – признак серьёзных психологических отклонений.

– Желание сменить цвет волос или получить красивую грудь для тебя заболевание? – изображая оскорблённое удивление, уточнила Сага.

– Смена внешности – это самое безобидное. – Артём нервно моргнул. – Они отлавливают людей на поверхности и ставят над ними опыты, пытаясь привить магию, как в тех легендах, которые мы откопали.

– Напомни, о чём там речь, – попросил Рейн.

– Если коротко, то много веков назад крепкие здоровьем молодые мужчины пропадали, а когда возвращались, то выглядели старше, с сединой и шрамами по всему телу. Они творили чудеса, но рано умирали. Похожие рассказы есть во всех частях света. Некоторые считают, что так зародилась магия. Яра как-то собрала несколько таких легенд, и мы сравнивали их с записями из рукописей путешественника, которые вы ей достали. Он считал, что выдающийся рост и крепкое телосложение магов в наши дни делают эти россказни правдивыми.