– Я ж сказал, гости, все почти хоромы свободные, – снова начал дед. – Где света нет, там точно никого. Заезжайте во двор, ложитесь спать, только двери закройте.
– А что ночью-то? – всё-таки уточнил Женька.
– Да лес глухой, звери. Вы разве двери дома на ночь не закрываете в городе-то своём? – ухмыльнулся дед.
– Отчего же? Так там больше людей бояться стоит, не волков же.
– Всяко бывает, – ответил дед. – Поезжайте, поезжайте, комары небось заели.
– Вот чёрт, – ругался Женька. – Ну правда, может поколесим ещё? Поищем дорогу, что мы так сразу сдаёмся?
– Хорошо, – согласился Венька, которому тоже идя ночёвки не дома не нравилась совсем. Сам-то он ещё перетерпел бы, но Лиза.
Они снова выехали на луг за деревней. Стеной стоял лес, что отделял поселение от реки с рухнувшим мостом. Причём стеной в данном случае было очень даже наглядно. Деревья как будто по линейке были посажены, ровной полосой уходя налево и направо, казалось, до самого горизонта.
– Итак, город у нас слева, – щурясь на солнце, сказал Женька.
– Налево пойдёшь – трава по шею, направо – тоже самое. Прямо – дорога к реке, где мы сломали мост, – резюмировал Венька.
– Не мы, а он, – ткнула пальцем в Женьку Юлечка.
– Да хорош уже, ночь на носу. Поедем по полю?
– Риск есть, но если медленно, то может и ни на что не напоремся, – развёл руками Женька.
Минут через десять очень осторожного передвижения вдоль совершенно прямой стены леса ребята упёрлись в очередную реку. Она уходила в лес прямо среди деревьев, не имея почти никакого русла и видимо берега.
– Да что за фигня? – сердился Женька, когда все снова вышли из машин и, стоя по пояс в траве, смотрели на реку шириной метров в десять, которая, просто подмывая корни огромных дубов, уходила в потемневший лес.
– Вот совсем мне не нравится идея тут ночевать, – сказал Венька, – но, походу, придётся.
Юлечка сердито ругнулась:
– Ребята, а связи нет, я всё это время пытаюсь дозвониться до МЧС и никак!
Все молча повернулись к девушке.
– Внезапно, – тихо сказал Женька.
– Вень, я домой хочу, – заплакала Лиза.
Брат подхватил её на руки и она вцепилась в него холодеющими ладошками.
– Ребят, надо в дом, Лизка холодная, Пухлый, наверное, тоже.
– Я Михаил, – хлюпнув носом, ответил Мишка.
– Ладно, Михаил Пухов, в машину, поехали дом выбирать. Селимся в один, потому что мне это всё очень не нравится.
Комары бились в стёкла машины. Никто разговаривать не хотел. Все радости этого дня как будто в одночасье смыло проливным дождём. На душе было как-то гадко и даже страшновато, но Венька старался виду не подавать. Судя по часам, прошло не так много времени, а силы, казалось, покинули вовсе. Любимая работа заряжала, а эта ситуация все силы отняла разом и ведь это только начало.
На выбор дома ушло минут сорок. Надо было найти что-то большое и надёжное и чтобы почище было. Большинство же домов внутри выглядело как древние склепы: пелена паутины, затхлый запах и пауки.
– А ко мне чего не заходите? – вдруг позвал из-за забора кто-то.
Венька даже вздрогнул:
– Добрый день, дедушка. Да мы хотели дом подыскать почище, переночевать. Заблудились мы. Вот сосед ваш, – он было хотел показать рукой, с какой стороны дом был, где они первого человека встретили, но понял, что понятия не имеет, где находится, – ну в общем подсказал, что …
