А на улице хорошо, свежо. Близится праздник Огненной тыквы, владельцы магазинов уже вовсю украшают витрины, общественные службы наводят порядки, готовят подиумы. Н-да… когда-то эта предпраздничная суета вызывала у меня радость, желание присоединиться, но после того, как Нарли бросила нас, все резко изменилось. Я перестал радоваться тому, что хоть как-то связывало меня с этой мерзавкой.
До Кривого переулка рукой подать, потому оставляю машину на парковке комиссариата и отправляюсь пешком. Заодно прогуляюсь, проветрю голову. И пока иду, ловлю взгляды прохожих. Ну да, пальто я тоже не надел, а комиссарская форма привлекает внимание, особенно женского пола. Юные чертовки и ведьмы так вообще не стесняются – таращатся во все глаза. Так, а вот и нужный мне дом. Миную дорогу и оказываюсь у трехэтажного здания. Ну да, точно оно, мы такие называем портальными домами, они очень узкие и появляются в полночь в переулках. А над входом светится желтым «Тортик.ру». И едва касаюсь ручки, как дверь открывается. Из недр помещения выходят варлоки с большим коробом в руках, следом за ними появляется ведьма почтенного возраста.
– Господин, комиссар, – слегка подается вперед дама.
– Госпожа, – кланяюсь в ответ.
– Идите, идите к Кейне. Не прогадаете, – слышу ее удаляющийся голос.
Что там за Кейна такая чудодейственная? И снова берусь за ручку.
– Дьявол, – почти сразу бьюсь головой о балку. Тут все такое тесное, низкое, пыльное. Ох, и еще одна дверь. Кое-как протискиваюсь в небольшой зал. Ну, хоть запахи витают здесь приятные, даже очень. Аж слюна выделяется. Хотя неудивительно, я сегодня без обеда.
И тут вижу ее – в бежевом колпаке, из-под которого выглядывает рыжая коса, в таком же бежевом кителе и брюках в клетку. Девчонка молодая совсем. Стоит, смотрит на меня своими зелеными глазищами, но взгляд напряженный. Может, формы испугалась, решила, что пришел ее «Тортик» третировать?
– Вы печете торты? – Слова как-то сами собой звучат очень громко, грубо. Издержки профессии.
Она же, молча, кивает.
– Кейна, верно?
Снова кивок.
Тут в пекарню входит пара – некромант с женой, и как видят меня, мигом перестают улыбаться.
– Кейна, что-то не так? – К прилавку подходит бледная девушка с белыми, как лист бумаги, волосами. – Мы ведь сможем забрать торт? День рождения все-таки, – опять косится она на меня.
– Я подожду, – решаю не томить их. Заодно осмотрюсь.
– Да, конечно. – А вот и заговорила. – Ваш торт здесь. – Идет мимо меня прямиком к холодильнику, достает оттуда большой торт, покрытый, о силы подземные, шоколадной глазурью.
Надо же, как аппетитно блестит. Помимо глазури на торте множество ягод, шоколадок, вафелек. Честное слово, любовался бы и любовался этой красотой. Но рыжая упаковывает торт, быстро перевязывает бечевкой.
– Прошу, – передает блондину коробку, и некромантская чета сейчас же расплывается широкими улыбками, потом достает деньги. Так-так-так… что там получается по курсу на сегодняшний день? Угу, два золотых тэрга к трем. Ничего себе цены! Эта ведьма хорошо зарабатывает.
Когда довольные клиенты уходят, подхожу к прилавку, смотрю на пирожные, от вида и запаха которых начинает живот сводить.
– Мне торт нужен, – завожу руки за спину. – Что можете предложить?
– Какой именно? – преодолевает страх эта пичужка в колпаке.
– А есть из чего выбрать?
– Есть, – ныряет под прилавок и достает оттуда каталог, – выбирайте, – кладет на столешницу. – У меня ведь не будет проблем, господин комиссар? – не выдерживает. – Я работаю по закону, все бумаги оформлены, надзорные комиссии пройдены, – а голосок какой нежный, певучий. Ну что сказать – ведьма.
