– Так вот, – продолжила Белла, – теперь этот засранец создал вирус, способный заражать электронные предметы. И что самое интересное – он смог передать этот вирус за пределы Зоны 15.
– Как такое возможно? Зона 15 оснащена электромагнитной изоляцией. Именно поэтому 079-й был помещён туда, чтобы избежать подобного рода трюков.
– Ты рассказываешь это мне? – Белла исподлобья посмотрела на него. – Расследование ещё продолжается, однако от вируса уже пострадала супружеская пара. Мужчина погиб. Вирус проник в «мозги» холодильника, и тот забил несчастного дверцей насмерть.
– Дверцей? – переспросил Йозеф. – Ужасная смерть.
– Да, – подтвердила Белла. – Женщине удалось сбежать. Она утверждала, что техника в их квартире свихнулась в один момент.
– Да уж. То есть, до сих пор не удалось установить, как именно вирус покинул пределы Зоны 15?
– Пока нет. Все устройства, куда проник вирус, изъяты и отключены. Сегодня в 12 часов мы должны присутствовать на эксперименте в Зоне 15. – Белла взяла какой-то документ и потрясла им в воздухе. – С Фондом связались сразу же, так что, по нашим данным, вирус не успел далеко распространиться. Можешь почитать, тут всё изложено.
Йозеф отмахнулся, и Белла положила документ туда же, откуда взяла его.
– Я ознакомлюсь со всеми материалами до начала эксперимента, – сказал он и потянулся.
Белла кивнула, после чего посмотрела на часы, висевшие на стене.
– У тебя не так много времени. – Она посмотрела на него. – Тебе вообще-то необязательно участвовать в эксперименте сегодня. Я могу поехать вместо тебя.
– Спасибо, но я хочу поехать. Приятно навестить старого друга, так сказать.
– И когда это 079-й стал твоим другом? – хмыкнула она. – Он же страшный хам! Терпеть не могу этот сраный компьютер, – процедила она.
– Ностальгия. Сколько нервов он мне измотал в своё время. – Йозеф лукаво посмотрел на помощницу. – Правда, я думаю, что тут больше дело не в 079-м, а в том, что ты просто не любишь быть в паре с Грегом. Сегодня ведь его смена, так?
Белла недовольно цокнула языком.
– Он козёл редкостный. Считает себя выше других, особенно женщин. – Она скривила лицо и губы, изображая Грега: – Посмотрите на меня. Я – Грегори Карпински. У меня такой большой мозг, и я такой значимый. А все вокруг – дерьмо.
Йозеф рассмеялся.
– Если ты действительно избавишь меня от встречи с этим сексистом, – продолжила ворчать Белла, – я буду на седьмом небе от счастья. Пока я тебя замещала, он мне всю кровь выпил. – Она добавила уже спокойно: – Ну, а если серьёзно, если ты не хочешь сегодня ехать, я, так и быть, готова вновь броситься под поезд. Но последний раз!
– Сколько драматизма, – улыбнулся Йозеф. – Да ладно. Мне это не составит труда.
– Как хочешь, – ответила она.
Йозеф усмехнулся и снова посмотрел на монитор, где был открыт файл с описанием SCP-079. Он пробормотал:
– А теперь мне нужно подготовиться к встрече.
Зона 15, США (местонахождение засекречено)
Сразу после того, как Йозеф прошёл через контрольный пункт, его встретил Грегори Карпински. Это был крупный, средних лет мужчина, с жёсткой, густой щетиной на лице и мрачным усталым взглядом; меж его лишённых краски губ дымилась сигарета, белый лабораторный халат был помят, а бейдж с именем болтался на груди, грозя вот-вот сорваться и быть втоптанным в грязь, возможно, ботинками своего же обладателя.
– Я думал, сегодня Белла приедет, – сказал он вместо приветствия. В его духе, подумал про себя Йозеф.
