– Мам, посиди со мной, – догадался я. – Давай тебе расскажу про условия поступления, и какие нашел варианты, а ты мне поможешь выбрать. – я сообразил, что она не хотела больше сидеть на кухне, а в их комнате сейчас была гнетущая обстановка плохого дня дяди Саши.
Мы пару часов просидели за справочником, прежде чем из гостиной послышался храп отчима. Составили список по возрастанию моего энтузиазма от заведений и схему действий: на какие предметы надо сделать упор и где придется сильно подтянуться. Потом рассказал ей, как Ник пришёл к идее про психологию и мама меня похвалила.
– Ты хороший друг, Стас. – она потрепала меня за плечи, прямо как Ник сегодня днём. – И он хороший друг тоже. Ты стал счастливее с его появлением.
– Да. – согласился я сразу со всеми утверждениями.
На следующий день, шагая от подъезда в школу, я увидел друга, задумчиво сидящего на бетонном краю клумбы, с чахлым кустом, больше похожую на огромный запущенный горшок, у дома, который я всегда проходил по пути в школу. Ник так широко улыбнулся, что у него чуть не лопнули щеки:
– Доброе утро, мой прекрасный друг! Самый лучший друг, отважный и бесстрашный пират! – отрапортовал он и встал, стукнув каблуками своих ботинок
– Привет, Ник, – я протянул ему руку, чтобы поздороваться как обычно, но друг на рукопожатии потянул меня к себе и крепко обнял.
– Я тебя не задержу. Мне тоже надо бежать на учёбу. Вчера мне пришла идея завалить тебя дарами за твой храбрый поступок. Но раз в моем арсенале не оказалось бутылки отменного рома или сундука с золотом, то вот держи! – он протянул мне коробку из-под красивого серебристого плеера Sony Walkman и я с любопытством полез смотреть, что он в неё положил, а друг с интересом наблюдал за мной. С моих губ слетел неконтролируемый свист, когда в коробке оказалось содержимое, ровно как на картинке. Красивый тонкий серебристый плеер с закругленными краями и множеством кнопок, с подключенными к нему наушниками на тонком стальном ободке, внутри плеера уже стоял диск с одной из моих любимых групп. Я давно мечтал о плеере, сначала о кассетном, потом появились дисковые, но у мамы с отчимом нет денег на такое баловство. А подарки на день рождения – это всегда было выбором среди практичного и полезного на год, cd-плеер в их список никогда не попадал. Я аккуратно пальцами поводил по наружным кнопкам и протер маленький экранчик в середине рукавом.
– Нравится? – спросил друг.
– Даааа, – грустно подытожил я. – Но это очень дорогой подарок, Ник. Я не могу его принять.
– Да ты чего? Дорогой подарок вчера вручил мне ты, абсолютно безвозмездно, да ещё какой! А это – просто плеер. Он б/у, ему уже больше года. Но я не сильно им пользовался – музыка в ушах заглушает мой гениальный поток мыслей. И у капитана должно быть ухо востро! А ты, я знаю, музыку любишь. Так что, бери без раздумий и пользуйся в удовольствие!
– Спасибо, Ник! – Я обнял друга в знак согласия и благодарности.
Быстро сдвинув учебники в рюкзаке, мне пришлось взяв самый увесистый учебник по географии в руку, я спрятал в большой внутренний карман на молнии свой неожиданный подарок. Мы поболтали с Ником ещё минуту и он побежал в сторону автобусной остановки, радостно помахав мне, когда поворачивал за угол. И я бодро зашагал в сторону школы, сжимая учебник, будто он – та самая заветная коробочка в моем рюкзаке и улыбался. Улыбался, наверное, как Ник несколько минут назад, что аж трещало за щеками.
