– А! Так это форты, – с облегчением вздохнула она, собрала карту и положила в книгу, аккуратно её закрыв.
– Что за форты?
– Военные сооружения восемнадцатого века. Вы не знаете про них ничего, что ли? – удивлённо посмотрела она на ребят.
– Нет, знаем, конечно, просто тут всё так отмечено не очень, плохо видно, вот и не понял поэтому, – неуклюже попытался оправдаться Дениска, однако девушка ему не особо поверила. А может просто ей было всё равно.
Ребята оделись и направились к скрипящей двери.
– Совесть-то есть? Даже спасибо не дождалась, – покачала головой библиотекарша.
Совесть у парней была. Она заставила их развернуться и картинно поклониться, прижав руки к груди.
– Весьма премного Вам благодарны! – почти искренне сказал Денис.
– Просим извинения, поелику мы зело опаздывать изволим, – извинился и Костик.
– Да идите уже, – рассмеялась строгая книгохранительница.
На следующий день, как только начался урок истории, Костя тянул руку вверх.
– Константин, Вы что-то хотели? – спросил Александр Иванович.
– Ну да. Мы с Денисом доклад подготовили, как вы и говорили.
– А! И о чём же будет ваш доклад?
– О Китайском дворце.
– Это интересно. Прошу вас.
Ребята поднялись. Не отходя от парты, Костя, ежесекундно заглядывая в свой исписанный корявым почерком листок, начал:
– Китайский дворец построен в 1768 году по проекту итальянского архитектора Антонио Ринальди. Он расположен на территории «Собственной дачи» императрицы Екатерины Второй. А знаете почему «собственной»?
– Ну-ка, ну-ка, интересно… – посмотрел на него учитель.
– Да просто потому, что она предназначалась для императорских особ и туда приглашались только избранные. Остальным вход был запрещён! – Костя победоносно окинул взглядом класс.
– Сначала, кстати, его называли «Голландским домиком», подобно «Монплезиру». Я надеюсь, Вы бывали в «Монплезире»? – дополнил Костю Денис неожиданным вопросом, глядя на учителя.
– Да уж, приходилось, – усмехнулся тот.
– А что это означает в переводе с французского, знаете?
– Уж просветите нас, – улыбнулся Александр Иванович, слегка разведя руки.
– «Моё удовольствие»! – настал черёд Денискиной победоносной улыбки.
– Китайский дворец называется так потому, что он оформлен в духе эстетики Китая. Там очень много подлинных произведений китайских мастеров. Китайцы там, кстати, не жили, как вы могли бы подумать, – продолжил Костя, заглянув в шпаргалку.
Доклад занял добрую половину урока. В основном рассказывал Костик, выуживая информацию из своих записей, а Денис дополнял почти каждый рассказанный факт интересной историей. В кабинете стояла тишина, полная уважения к одноклассникам. Александр Иванович слушал с огромным вниманием, не перебивая и не двигаясь. Только однажды, когда у нерадивого ученика за последней партой упал на пол карандаш с грохотом истребителя, преодолевшего звуковой барьер, он вскинул левую руку в его сторону, прижав одновременно указательный палец правой к губам.
Однако, выражение лица учителя постепенно в течение доклада изменилось с улыбчиво-добродушного на задумчиво-озабоченное. Ребята завершили повествование рассказом об уникальных паркетах дворца. Несколько секунд в классе стояла тишина, а затем Александр Иванович произнёс:
– Браво, молодые люди! Вы не могли бы задержаться после урока?
– Ну да, хорошо… А оценка-то какая?
– Отлично! – сказал учитель, подошёл и взял в руки Костину тетрадь, обратившись к Денису. – А Ваши записи?
