– Тереза и Нэнси! Бывшие мать и сестра Мэтью, – представила их ведущая.
Под аплодисменты заинтригованных зрителей новые гости шоу заняли свои места на диване. По правую сторону от Стивена, подальше от не отводившего от них взгляда Мэтью. В его сторону они не смотрели демонстративно.
– Я скажу сразу, – с трудом разжав стиснутые в нервном напряжении челюсти, произнесла Тереза. – Мы верующие люди. И мы против. Вся наша семья. Все. Кроме… Вот…
Она неопределённо махнула в сторону мужа, как будто стеснялась его больше всего на свете. Чуть ли не впервые за передачу после слов кого-либо из гостей аудитория загудела одобрительно.
– Я просто решил попробовать, Тереза, – сказал Стивен. – Ты можешь остаться в квартире, а мы с Мэтью уедем. У нас же есть домик на озере. Мы поживём там, вдалеке от всех, никому не мешая.
– Боже мой… Ты бросаешь нас… – Тереза заплакала, зажав рукой рот. – Бросаешь ради…
Девочка, не удержавшись, тоже разрыдалась вслед за матерью. Мать обняла дочку.
Зал загудел. Ведущая подошла к Мэтью и слегка наклонилась к нему. Вопрос её прозвучал высокомерно и даже почти что зло:
– Скажи нам, Мэтью, ты этого добивался своим незаконным звонком? Это то, чего ты хотел?
Хотя вопрос не предполагал, что на него ответят, Мэтью вдруг произнёс:
– Нет, я бы хотел другого.
Кто-то в зале даже рассмеялся от такой наглости. Улыбнулась и Миранда.
– Чего же именно? Смелее.
– Я бы хотел не только жить со своей семьёй. Но и учиться в школе. Вместе со всеми, как раньше.
– Что?! Это возмутительно! – воскликнул эксперт Филипс и его тут же поддержали все остальные.
– Прекратите это немедленно!
– Почему вы позволяете этому происходить! Охрана?
– Позор! Вам должно быть стыдно!
Миранда сделала шаг к основной камере и встала на «точку».
– Мы уходим на рекламу, не переключайтесь. В «Шоу Миранды Мор» всё только начинается! – Миранда выдала это в объектив с таким нервом, что можно было с уверенностью сказать, что ни один из телезрителей не покинет своё место перед телевизором, даже если у него в доме начнётся пожар, грабёж и изнасилование. Мало того, они обзвонят всех своих родных и знакомых, чтобы удостовериться, что и они видят то, что происходит сейчас в студии American Television Network.
Это подтвердил и режиссёр.
– Ты не представляешь, что творится! – восторженно орал в её ухе Парсон. – Нам звонят клиенты, предлагая перекупить в оставшемся блоке уже проданную рекламу. Они предлагают двадцатикратную цену! Ты великолепна!..
Миранда редко благодарила за очевидное, но сегодня сделала исключение.
– Спасибо, Майк.
– Если придумаешь, как ещё подстегнуть шоу, я брошу жену и детей, чтобы жить в мусорном баке у порога твоего дома!
– Не надо. Пусть Гилберт отразит твою мысль в моём гонораре, этого будет достаточно, – ответила телезвезда.
Настроение у неё, естественно, было великолепное. Они сделали шедевр не просто на глазах у нации, а у всего света. Эта трансляция побьёт рекорды по куче показателей во всём мире.
Пришло время снова выходить в эфир. Ассистенты успокоили зал, операторы заняли свои места. Гости сидели на своих местах, стараясь не глядеть друг на друга.
Миранда начала следующий блок шоу:
– Если бы мы могли знать, чем обернётся сегодняшний эфир, мы бы не раз подумали – стоит ли его делать? Но, я уверена, пришли бы к тому же ответу: обязательно, да, стоит! Если не говорить о проблеме, которая существует, рано или поздно она выскажется за себя сама. И к каким это приведёт последствиям… – Миранда развела руками, обозначая риторичность сказанного. – Нам останется только гадать.
