Герцог по-прежнему суетился, лицемерил, лебезил, старался угодить гостям и снабдить всех яствами. Его деревенские подчинённые не раз бегали в закрома за очередной порцией съестного. И так шло с самого утра до позднего вечера. Угомонились опять только за полночь. И опять никакого толка от отравленного вина. Оно вновь не подействовало, гриб так и не пророс. Герцог уже не грустил, он был просто в бешенстве, и едва все уснули, он дал волю своим чувствам. Ушёл глубоко в лес и там целый час проклинал крепкие организмы наших солдат и бранил на чём свет стоит здоровье царя с воеводой. Только после всего этого он отправился спать. На том и закончился второй день царского похода.
Следующее утро наступило так же быстро, как и предыдущее. Едва первые лучи солнца осветили небо, как герцог был уже на ногах. Он сходу взялся осматривать головы наших солдат на предмет появления усика управления. И вот тут-то обнаружилось то, чего он так долго ждал. Оглядев несколько первых солдат, герцог с радостью для себя заметил, как сильно набухли их макушки.
– Так-так,… процесс пошёл,… споры проросли и просятся наружу!… Правда пока неизвестно насколько это затянется,… ведь кто знает этих твёрдоголовых русских,… а что если мой гриб не справится с их настырным сопротивленьем… – потирая руки, вдруг забеспокоился герцог. И правильно забеспокоился, ведь было почему. Ну, во-первых, гриб действительно не мог справиться с нашими воинами, он пытался прорасти наружу, но это у него никак не удавалось. Организмы наших солдатиков отчаянно сопротивлялись этому. Однако и пробудиться солдатики уже не могли, к сожалению, все их силы уходили на сопротивление грибу. Теперь они все лежали вповалку на поляне и больше походили на бездыханные тела, чем на спящих воинов.
И поэтому, во-вторых, их всех надо было куда-то спрятать, убрать с глаз долой, чтоб никто их не видел. Притом и лошадей, на которых они сюда приехали, тоже надо было куда-то девать. Но что ещё удручающе, безжизненные тела наших солдат стали привлекать на поляну лесных падальщиков. Уж их-то здесь водилось немерено. Вдруг откуда не возьмись на место пиршества слетелось столько ворон, что небо сразу почернело. А это явный признак того, что они почувствовали лёгкую добычу. Герцог, заметив, сколько ворон слетелось, тут же велел своим деревенским невольникам перенести наших солдатиков в подземелье его замка, а их лошадей угнать в деревню и спрятать там в сараях. Оставлять всех здесь становилось небезопасным. Вороны своим крикливым гомоном могли привлечь и других любителей поживы; волков, лис и даже медведей. А потому работа сразу закипела. Но она требовала не дюжих усилий.
Перетащить целое войско богатырей, это вам не за окороком в замок сбегать, тут потрудиться надо. Так что на это ушёл почти весь день. И как бы ни старались деревенские силачи, раньше вечера это у них не получилось. Только ближе к ночи последний наш солдатик нашёл приют в подземелье герцога. И теперь на том месте, где ещё совсем недавно хранились бочки с вином и провиант, лежали наши обездвиженные воины.
Герцог торжествовал, ведь он без боя и сражений фактически пленил всё наше войско, да ещё и царя с воеводой в придачу. Невероятный успех. И для этого ему потребовалось всего-то подлить в вино несколько склянок хмельного зелья. Вот уж воистину говорят, для кого вино благо, а для кого и горе. Но лучше всего жить вообще без вина. Вот не пей бы его наше войско, и всё было бы в порядке. Однако теперь уж ничего не поделать, что случилось, то случилось. Так закончился третий день похода, всё царское войско спало мертвецким сном.
