Увиденное невероятно изумило короля. Наверное, даже больше, чем то, что Краснея явилась на похороны, или чем то, что ее сопровождала Чума.
– Что это только что было? – не обращая внимания на соболезнования, которые пытался принести ему толстый мужчина со множеством медалей на груди, поинтересовался Рей у сестры, стоящей за его спиной. – Почему Акелла кланяется ей?
– Кому? – удивилась принцесса, держащая на руках задремавшего в ходе скучной церемонии Дениса.
– Ей! – Рей кивнул в сторону красного платья, не называя девушку по имени. Почему-то именно сейчас, когда она вновь была так близко, назвать ее по имени казалось лишним.
Лена перевела взгляд на Чуму и ее собеседницу. А затем посмотрела на Акеллу у противоположной стены в окружении такой же толпы, как и та, что собралась вокруг короля.
Вообще-то, принимать соболезнования по обычаям они должны были вместе, как отец и мать, но Рей категорически не хотел не только видеть женщину, но и говорить с ней и слышать про нее. Поэтому после того, как через три года брака он со скандалом выставил ее из Даркнесса и сослал на третью ступень, они больше не виделись. Если, конечно, не считать сегодняшнего дня и дня похорон Вика. И оба раза условием, по которому Акелле разрешалось покинуть третью ступень, было распоряжение даже не приближаться к королю.
– А, это… – рассеянно проговорила Лена, поправляя голову сына у себя на плече. – Скоро узнаешь… И помнишь, когда ты притащил в дом Краснею, я говорила тебе с ней не связываться? – Рей удивленно к ней повернулся. – Потом не говори, что я тебя не предупреждала!
– Ты можешь говорить нормально?! Я твоими загадками уже сыт по горло. Просто скажи, что с ней не так. Она заключила союз с Чумой? Против меня?
– Ага, все в мире дружат против тебя, – проворчала Лена. – Как в детском саду.
Денис приподнял голову с ее плеча и снова захныкал, заставляя мать отвлечься от разговора.
Затем были долгие соболезнования от приближенных короля, потом церемония сожжения тела, снова колонна машин, направляющаяся в Даркнесс, и шикарный стол, за которым каждый снова пытался вспомнить что-то хорошее о принце, большую часть своей жизни проведшем на больничной койке.
Краснея, благодаря знакомству с Чумой, заняла место недалеко от Рея, и он то и дело снова пытался поймать ее взгляд, но каждый раз натыкался на холодный взор сидящей рядом с ней женщины. Сама же девушка не отводила глаз от тарелки, то и дело печально вздыхая от скуки.
А это, в свою очередь, злило Рея. Его эго, и без того задетое тем, что его бросили, да не одного, а с маленькой дочерью на руках, в данное время просто не могло смириться с тем, что он снова ей неинтересен. Она даже не пыталась посмотреть на него, хотя любая на ее месте не упустила бы шанса вновь привлечь внимание короля. Да еще и явно скучала в то время, как гости вокруг были счастливы побывать в великом замке. Ее удостоили небывалой чести, а она ей как будто была не нужна! Черт возьми, о чем может думать эта глупая и красивая кукла?
– Прекрати злить Катьку, – посоветовала Лена, когда заметила, что Рей снова поспешно отводит взгляд.
– Где Нара? – игнорируя ее совет, перевел тему разговора король.
За весь день младшая принцесса так и не появилась, чтобы проститься с братом.
– Едет, – коротко ответила принцесса, накалывая на вилку большой кусок рыбы.
– Откуда едет? – разозлился Рей. Его не в первый раз выводило из себя непослушание дочери, которое с каждым годом становилось все заметнее. Конечно, с Джеем ей не сравниться в своих «проказах», но дочь на то и дочь, чтобы отец о ней беспокоился больше.
