– Эй, проснитесь, – приговаривал Марк, дергая мужчину за плечо.
Пьяница поднял голову и слегка обернулся. Воняло от него так, что можно было сознание потерять.
– А, это ты, парень, который угостил меня пивом, присаживайся.
– Можно задать вам пару вопросов?
– Конечно, дружище, спрашивай все что угодно.
– Скажите, пожалуйста. Почему вы все так рады, что мои часы еще ходят? Что с ними не так и почему все помирают в этом городе?
– Ох, ну и долгая история. Расскажу тебе, все что успею. А ты, смотрю, купил часы у Мэтью. Красивые, хороший выбор. Можешь уже не уезжать тогда.
Мужчина взглянул на часы Марка поближе, они показывали 16:59.
– Ох, извини, дружище, хотел побеседовать, но не успею, время истекло, – договорил мужчина, схватил последнюю рюмку, стоящую на столе и залпом ее опрокинул себе в рот.
После, вместе с рюмкой, пьяница упал замертво со стула и больше не шевелился. Марк испугался и пытался ему помочь, хотя и не обладал навыками оказания первой медицинской помощи.
– Свали уже, – прорычал бармен и отодвинул Марка в сторону.
Человек, который только что наливал этому человеку алкоголь без зазрения совести, теперь с таким же каменным лицом схватил тело за ноги и начал тащить, сначала за стойку, а потом и в отдельную комнату.
Вернувшись, он снова встал за стойку, словно ничего и не было.
– Проваливал бы уже, зеленый, – сказал напоследок бармен, указывая на дверь, выходящую на улицу.
Марк, ничего не понимая, решил направиться к себе в номер, скорее напоминающий кладовку. Он встал к окну и прикурил сигарету, наблюдая за очередной похоронной церемонией.
Вдруг, ему в голову пришло, кто может лучше всех рассказать про часы, кто действительно рад общению с ним. Единственный человек в городе.
– Мэтью, – прошептал вслух Марк, бросая почти целую сигарету в окно, и направился в сторону магазина часов.
Пробравшись через дебри города, Марк настиг то здание, где находился магазин, только вместо него было наполовину разваленное здание, которое точно вот-вот рухнет. Никакой вывески даже не осталось. Марк огляделся, в надежде, что он перепутал место или заблудился. Но нет, он был уверен, что пришел правильно.
– О, снова ты, какими судьбами? – послышался голос позади, и Марк сразу же узнал этот голос.
– Привет, Мэтью, что происходит, где магазин?
– Да ничего, просто город изжил себя, мне пора переезжать в другой.
– Так быстро? Разобрал весь магазин за пару часов или сколько мы с тобой не виделись?
– Ну, у меня свои методы, – сказал Мэт и ехидно улыбнулся.
– Хорошо, тогда может, объяснишь, почему все так рады, что мои часы до сих пор ходят? Ты продаешь настолько плохие часы?
– Ха-ха. Конечно же, нет, просто ты должен мне поверить. Могу открыть правду тебе, скрывать все равно нет смысла. Дело в том, что в разных странах и городах меня называют по-разному. Здесь я обосновался как Мэт, простое и удобное имя. А часы твои остановятся в определенное время. Сколько они будут показывать, в такой час ты и умрешь на следующий день. Не задавай лишних вопросов, метки смерти никак снять нельзя. От нее нельзя избавиться. Поэтому город и пустует.
– То есть ты продаешь часы, чтобы убивать других людей? Знаешь, замечательная история. Просто блеск. Похоже, у вас весь город с ума сошел. Спасибо за рассказ, поеду, пожалуй, домой.
Марк не стал прощаться и молча направился в сторону отеля. Он решил собрать вещи и рано утром немедленно покинуть город. Ночь была бессонной, он только и делал, что смотрел в окно с зажженной сигаретой в руках.
