Щелкнул замок, и я отшатнулась.
– Элль, не шуми, – заглянул в комнату темнокожий, – пойдем…
– Не курю в комнате, – я прихватила сигареты с подноса и двинулась за ним в сторону кухни, – можно подышать?
Фейс оглянулся на меня от раковины.
– Да, можешь выйти. – Протянул мне стакан. – Со мной…
– Бутылку поставь в номер. – Скривила губы. – Похитители из вас ни к черту…
– Да, обычно мы никого не содержим долго, – не остался он в долгу, но меня пробрал озноб, – пошли.
Вечерний воздух ворвался в легкие густым ароматом ночной фиалки и мокрой травы – в саду включился автополив.
– А где шеф?
– Уехал, – Фейс дал мне прикурить и отошел.
Интересно, удастся разговорить?
– Какой-то нервный он стал у вас за эти три года… – С наслаждением затянулась и уселась на теплые ступеньки, оперевшись спиной о перила.
Тот только усмехнулся.
– Главное – живой, так что радуйся. – Он тоже закурил.
– Не успела еще, – скосила на него глаза, – начать… Может, если бы он пораньше объявился… И как-нибудь по-другому…
– Как смог, так и объявился. – Фейс достал мобильник и сосредоточенно что-то листал. – Еще и держать пришлось, – добавил рассеянно.
– Так хотел меня накормить лососем? – не сдержалась я, прыснув, и тут же мысленно обозвала себя идиоткой.
– Не знаю, что у вас там за отношения, – поднял он на меня взгляд, – накормить, значит – накормить.
– Никуда я не сбегу. Мне некуда – Киран прав, – выдохнула почти искренне, но и это не помогло расслабить надсмотрщика.
– Хорошо, что ты это понимаешь.
Как бы не так! Я снова затянулась и медленно выдохнула горький дым. В то, что Фрейдли снял с меня наблюдение, не верилось. Хотя откуда мне вообще знать, кому верить? Голова шла кругом, я ведь доверяла и Дику, и Кирану когда-то, и отцу… Несмотря на то, что с ним у нас никогда не ладилось. Я ему просто была не нужна.
Привычка быть ненужной давно уже стала частью меня. Лет с восьми. Она вошла в мою жизнь, стоило из нее выйти любимой тете Джанет. Старушку все считали сумасшедшей, но мне она казалась сказочной колдуньей. Мы жили в доме на отшибе захолустного городка Пейса. Я любила и ее, и всех ее лисиц, которых она подбирала в лесу. И казалось, Джанет тоже любила меня. Но потом ее не стало, и я переехала к отцу в пригород Нью-Йорка.
Даже и не помню, был ли он рад. Первое время старался быть нормальным родителем, но потом, убедившись, что мне это не сильно нужно, перестал. Наше общение ограничивалось короткими фразами, которых с годами становилось все меньше. «Еда в холодильнике» исчезла первой через полгода, в пятнадцать пропала «Деньги на карте», когда я устроилась в книжный магазин напротив, к девятнадцати остались только «Привет, уехал на пару месяцев» и «Привет, буду через полчаса, еда есть?»
Наверное, это не самый худший вариант. Мне даже казалось, что он жил где-то еще, а меня выселил в отдельный дом в пригород, и я была этому безумно рада. Трансформация из «Маугли» в обычного ребенка далась мне нелегко, но отец этого не заметил. Я закончила школу, поступила на факультет журналистики в Университет Пэйса в Нью-Йорке – созвучие с городком, в котором я выросла, показалось мне знаковым. Жизнь налаживалась. И вдруг в моей жизни появился Киран…
За воротами раздался звук приближающегося авто. Фейс выбросил остатки сигареты, я же закурила новую. Специально. Опустила ноги, развела колени вызывающе и наклонилась вперед. И предсказуемо взбесила Кирана с полуоборота. Не успел заглушить двигатель, завелся сам.
