Тогда, после завершения недельного поиска и уничтожения боевки аковцев* под Белостоком, его группа отдыхала в небольшой деревне. Перед утром в хату прибежали двое селян, сообщив, что над дальним лесом пролетал немецкий самолет, сбросивший парашютный десант.
– Большой? – натягивая сапоги, спросил Исаев.
– Та не, седем особ.
Захватив с собой одного, знавшего лес, погрузились в полуторку и направились к тому месту. Лес был небольшой, его быстро прочесали, выйдя к болотцу, поросшему камышами, куда вели обнаруженные следы. Залегли.
– Дойчланд зольдатен, капитулирен! – приподнялся на локтях, капитан.
Ответом были выстрелы.
Поскольку война шла к концу и в пленных особо не нуждались, решили закидать немцев гранатами, но не успели. Исчезнувший куда-то Рекс, вернулся, притащив в зубах кожаный летный шлем в кровяных пятнах. На его левом наушнике имелось клеймо «US ARMY».
– Твою мать, – выругался Исаев. – Так то ж союзники. Отставить гранаты!
Словно в подтверждении его слов из камышей снова прогремели выстрелы, и кто-то завопил, – фак ю!
– Мы русские! – крикнул в ответ Исаев (стрельба прекратилась).
– Раша? – недоверчиво переспросил тот же голос.
– Да! Я капитан советской армии.
Короче разобрались.
А когда вернувшись в деревню, вместе пили бимбер*, закусывая салом, выяснилось, что во время ночного налета на Берлин, «летающая крепость» американцев, отбомбившись, сбилась с курса, затем кончилось горючее и они вынуждены были оставить самолет. Потом случилось то, что случилось.
Вечером за летчиками, из Белостока пришла штабная машина, а на прощание их командир, тот самый, что матерился на английском, подарил Исаеву серебряный портсигар. Со статуей Свободы на крышке и гравировкой внутри: Captain McDowel
Миновав часть, и сбавив скорость, Николай повернул на тенистую улицу с высокими липами, застроенную каменными одноэтажными домами. Она была пустынной, навстречу, по тротуару шла женщина, с сумкой в руке, рядом с которой семенил лет четырех, мальчик.
Внезапно из проулка выскочила стайка бродячих собак, и одна, рыча, вырвала сумку.
– А-а-а! – в ужасе закричал ребенок.
– Рекс, фас! – нажал на педаль тормоза капитан.
Овчарка, тенью вымахнув из коляски, вгрызлась в горло похитителя, остальные разбежались.
– Фу, – слез с сидения капитан. Рекс нехотя отпустил хрипящего пса, и тот, ковыляя, скрылся в переулке.
Исаев поднял сумку (в ней были две буханки хлеба), обернулся к женщине. Она стояла, прижав к себе мальца, бледная, с широко распахнутыми глазами. Ровесница Николаю, незнакомка была стройной и миловидной.
Зная польский и немного чешский, офицер, протянул ей сумку, спросив, у кого здесь можно остановиться на ночь. Та, поколебавшись, ответила, – у меня.
После чего, взяв сынишку за руку, пошла вперед, а капитан, развернув мотоцикл, с прыгнувшим в коляску Рексом, на малом ходу порулил сзади.
Вскоре чешка остановилась у дома с невысокими крашеными воротами, увитым плющом, и, щелкнув замком, вошла в калитку. Затем створки распахнулись, капитан въехал в мощеный плитняком двор, с бетонным колодцем, за которым угадывался сад, заглушил двигатель.
Кобель тут же выпрыгнул из коляски, обнюхивая незнакомое место, а капитан, открыв багажник, извлек оттуда кожаный баул. Затем поднялся вслед за хозяйкой на крыльцо, и, чуть пригнувшись, исчез за дверью.
Изнутри дом, включавший прихожую, кухню и три комнаты, был обставлен старой, но добротной мебелью, внизу лежали половики, а на окнах белели занавески.
