– Не писал, брат. – Бирюк помял в пальцах папиросу. – И не думаю пока этого делать.
– Причины? – Капитан уставился на него.
– Что-то не так, брат, на Базе снова впору разбрасывать отраву. От кротов.
– Думаешь, что говоришь?
– Даже больше, чем необходимо. После бойни у шахтеров, что было сделано? Да ничего. Не перебивай, Капитан, не стоит. Подожди, выслушай, подумай. Ты положил столько людей, наткнулся на абсолютно новый вид. Доложил в КВБ и на Базу. Было расследование? Нет, не было. Я это знаю. И вы трое тоже. И Мерлин, как подозреваю. А должно было бы быть. А что вышло? Отдых, пополнение, и новые экспедиции, охоты, засады, зачистки. Сколько раз ты делал запрос, прежде чем тебе дали понять о молчании? Два, три раза, наверное.
– Пять… – Капитан устало провел ладонью по лицу. – Вместо шестого мне пришел документ за печатью КВБ и подписями совета. Вернулись на Базу, сразу пошел к ним. Разговора не получилось. Мне очень доступно объяснили мои задачи. Твою мать, мои задачи… А что мне оставалось делать?
– Бросай, Кэп. – Тундра положил руку ему на плечо. – Я тоже пытался кое-что узнать. Мне не так мягко объяснили. И даже не намекали. Обидно, блин…
– Теперь понимаете? – Бирюк полез в карман своей серой, длиннополой куртки из грубого материала. Достал небольшой кожаный складень, открыл, положил на стол несколько металлических маленьких пластинок с сеткой рисунка по одной стороне. – Инженер, ты видел похожие?
– Да… – ученый взял одну в руку, нацепил очки и покрутил пластинку на свету. – Последний раз сегодня, во время вскрытия. С твоих трофеев?
– С них самых. – Бирюк еще раз хрустнул пальцами, извлек из кармашка той же куртки серебряную, тускло блеснувшую зубочистку, прикусил. – Потому ничего и не пишу. Из-за всего этого непонятного и неясного состояния приехал к вам. Наша основная задача в этом мире вовсе не в тупом уничтожении отличающихся от принятых норм людей и зверья, так?
– А то мы не знаем. – Тундра поморщился, поменяв положение. – Не удивил, я помню, что говорил присягая. Капитан, что скажешь?
Командир отряда молчал, глядя на затертый пластик своего древнего откидного столика. Открыл люк окна-иллюминатора, отодвинул бронированную ставню.
– Ты вернешь ребят?
– Как сложится. Обещаю, брат, что постараюсь присмотреть и не дам подохнуть просто так.
– Весомые аргументы, ничего не скажешь. В общем, поступим так…
Капитан открыл свою сумку-планшет, висевшую в изголовье кровати. Достал карту, затянутую в пластик. Разложил на столе и поднял глаза на Бирюка:
– Где находится то место?
– Вот здесь, – длинный палец с широким и покатым ногтем обвел участок километров в сто радиусом. – По моим данным где-то здесь.
– Связь в самом крайнем случае…
– Нет, – голос бородача резанул по ушам. – Никакой связи, здесь нельзя. Либо в очень крайнем случае. Маяк сможете дать?
– Сколько километров? – Инженер посмотрел на карту. – Так… а рельеф тут очень сложный. Значит, если учесть завышенные помехи и пересеченность местности, то получится следующее. Нам надо находиться или здесь, или вот тут. Иначе толку от маяка, как от козла молока. Не возьмет. Волны пойдут с искажением. Станцию с собой придется брать, нашу, недавно собрали. Бегущей волной может передавать, о, как!
– Все, хватит, понял, что ты сам и твои ребятки настоящие молодцы. – Капитан посмотрел на карту. – Мы же вот здесь возвращаться будем, так, Тундра?
