Не имея холодильного шкафа, брать пришлось совсем уж прагматичные вещи – пшено, чечевицу и кукурузу. На остатки Кэтти прикупила немного заварки, небольшую бутыль масла и пакет пряников. Не густо – но зато голодной не останется, уж кипяток она себе наколдует. На первое время точно хватит. До экзаменов она как-нибудь перебьётся, а уж потом на стипендию будет ей и бельё и пальто.
Одежда у Кэтрин была добротная. В её платье и в кафе прогуляться не стыдно и на занятия прийти. Проблема была в том, что платье у Кэтрин было одно. Благо кастелянша помимо постельного белья выдала ей комплект формы, который несомненно пришёлся как нельзя кстати и уж в этом семестре точно выручит её. Ещё ей также как и прочим студентам был выдан магический студенческий браслет, который для безопасности не разрешал студентам покидать стены территории академии после отбоя и в случае, если у студента не было разрешения ночевать вне её стен – переносил гуляку обратно в общежитие. Поэтому пришлось ещё и похлопотать над разрешением. Однако его без особых трудностей выдали и на браслет накинули магическую печать, чтобы деактивировать спонтанный перенос.
«Ничего. Всё это ничего» – думала Кэтти – «Большое дело сделано. И всё ещё впереди. И вся жизнь, наконец, впереди. Всё получится».
С этими мыслями, перевозбуждённая, счастливая и довольная собой Кэтти, наконец, легла спать.
Если ещё вчера вечером общежитие будто бы пустовало, то утро встретило заспанную Кэтти весёлым шумом и гомоном. По коридору уже вовсю сновали адепты.
Кэтти наскоро оделась, причесалась, умылась, заварила себе чашку чая и с удовольствием выпила, поздравив себя с началом учебного года – сладким пряником. «И пусть весь этот день будет таким же замечательным, как и утро!» – пожелала себе Кэтти и осторожно открыла дверь своей комнаты. В коридоре никого не было, и она осторожно выскользнула, заперев дверь на замок. Но вот дойдя почти до конца коридора к лестнице, она услышала:
– Смотри! Девчонка! Кто это у нас такой бодрый? В первый же день… – послышался сзади мужской голос, и Кэтти шустро завернула на лестницу, не желая узнавать, кто же там сзади такой любопытный.
Снова открыв полученное вчера расписание, Кэтти уверенно зашагала в кабинет истории на нижнем этаже. Рядом с кабинетом уже толпились адепты. Кто-то рассматривал выданный учебник, кто-то нервно пересматривал содержимое сумки, а кое-кто уже успел обзавестись знакомствами и весело обсуждал прошедшее лето.
Войдя в кабинет, Кэтти решительно двинулась к последнему ряду с партами, чтобы не привлекать внимания. Приготовила тетради, книгу, перья, чернила. И оглядев всё это великолепие, довольно улыбнулась, когда сзади послышалось:
– Ты не против? – вопросил незнакомый мужской голос.
И Кэтти настороженно повернулась, увидев рядом с собой высокого светловолосого парня, который закинул сумку на соседнее с ней место и выжидающе смотрел на неё.
Опомнившись, она кивнула:
– Конечно нет, присаживайся.
– Меня зовут Мейсон, Мейсон Гард, – представился он.
– Очень приятно, Мейсон. Кэтрин Бланш, – с улыбкой ответила она и снова отвернулась, заполошно размышляя о том, что парень, кажется, понятия не имеет, с кем говорит.
– Очень приятно Кэтрин, – ответил он, а затем постарался продолжить беседу, – Я, к сожалению, не видел тебя на экзаменах.
– Я сдавала последней, – коротко ответила она.
