– Здравствуйте! – в один голос поздоровались мальчики.
Женщина отвлеклась от своего занятия и повернулась к ним.
– Добрый день, ребята, что случилось? – лицо ее сразу стало сосредоточенным.
– Все в порядке, – заверил Макс.
– Мы от Анны Владимировны, – добавил Лука. – Нам разрешили поговорить с Алисой. Можно?
Медик с интересом посмотрела на ребят.
– Подождите минутку, – попросила она и зашла в комнату левее аквариума.
– Звонить пошла, наверное, – прошептал Макс.
Лука удивленно взглянул на него, но в этот момент женщина вышла обратно в сопровождении серого полосатого кота.
– Проходите, второй этаж. Поговорите с Алисой, если она захочет, конечно, – добавила медик. Макс направился к лестнице, а Лука чуть задержался.
– Скажите, пожалуйста, а правда, что Матвей, он тоже из нашей группы, попал под воздействие знака внутренней правды? – вид у Луки был очень встревоженный.
– Правда, – согласилась медик, – но ничего страшного, воздействие было слабым, и поэтому специальная помощь ему не понадобилась. Просто отдохнул, – улыбнулась женщина.
– Спасибо! – поблагодарил Лука и поспешил вслед за Максом.
На втором этаже было три двери, и закрыта только средняя.
– Слушай, если ее не охраняют, то чего она опять не убежит? – удивился Макс.
Лука усмехнулся:
– Попробуй отсюда убеги, тут столько символов, на все случаи жизни. Ты разве не заметил?
Макс отрицательно покачал головой:
– Я только колокольчик видел, – поделился он.
– Знаешь для чего? Звон колокольчика разрушит вредные заклинания, если такие имеются. Так что лечить здесь начинают с порога.
Внезапно закрытая дверь отворилась, на пороге стояла та девочка, которую Макс видел с балкона, разве что волосы у нее сегодня были собраны в один хвост.
– Вы так и будете стоять у двери и рассуждать, что здесь зачем? – поинтересовалась она и прислонилась к косяку, скрестив руки на груди.
– Привет, – поздоровался Макс, чувствуя, как пылают уши. – Я – Макс, а это мой друг, Лука.
– Думаю, кто я, вы знаете? – поинтересовалась девочка.
– Алиса, мы пришли к тебе в гости, – Макс улыбнулся.
– Вот гостей здесь еще не было, – вздохнула Алиса, – Учителя, медики были, гости нет. Ну, признавайтесь, – она сощурила глаза, – кто вас прислал?
– Никто, – удивился Макс, – мы сами.
– Точно, – подтвердил Лука, разглядывая Алису. – Макс добрый и отзывчивый, не смог пройти мимо девицы в темнице.
– Я тебя помню, – неожиданно сообщила Алиса Максу. – Когда директор говорила о том, как хорошо тут учиться, тебя хвалили за успехи.
– Да какие там успехи, – отмахнулся мальчик. – Просто быстрее других лагерь нашел. А как ты сюда пришла? – с интересом спросил он.
– Пришла?! – Алиса повысила голос, но тут же умолкла, затем еще раз оглядела посетителей, словно решая, доверять им или нет. Макс замер, ожидая, решится ли она, и ему повезло – Пришла. Ничего подобного, ибо мне это даром не надо! – она повернулась и прошла в комнату. Макс хотел проследовать за ней, но вдруг почувствовал, что не может. Лука придержал его за плечо и обратился к девочке:
– Кажется, нужно разрешение.
Какое-то время Алиса колебалась.
– Ладно уж, заходите, – наконец откликнулась она. И Лука первым перешагнул порог.
– Что это было? – удивился Макс.
– Защита какая-то, – сообщил Лука.
Алиса залезла на кровать и разглядывала их, задумчиво накручивая прядь волос на палец.
– Правильно, защита, вот поэтому я тут, – мрачно согласилась девочка.
