Но еще до того, как Муха начал говорить, я услышал треск и скрежет со стороны ангара. Обернулся и усидел, что крыша пришла в движение. Как разводной мост, два ската начали расходиться. А между ними, будто торопясь, лезла красная ткань верхушки шара. Надувалась, росла и выдавливала все, что ей мешает.
Быстро, намного быстрее, чем деймос, который успел преодолеть меньше десяти метров, воздушный шар появился полностью, распрямился и, не останавливаясь, попер ввысь. Появилась горелка с пламенем, следом – корзина. Пустая. И в последнюю очередь показался и сам Борис, болтающийся на мешке с песком.
Ветер подул в мою сторону, и сначала до меня донесся вопль Бориса, что он не может ни остановить его, ни управлять им, а потом и шар нехотя начал смещаться к нам.
«Вот ведь балбес! Надуть-то надул, а закрепить забыл! – расстроился Ларс, но быстро взял себя в призрачные руки, что-то пробубнил, высчитывая в уме, и закричал: – По касательной идет! Если побежим, то перехватим над тем сараем…»
«…Муха, открывай второе дыхание!» – скомандовал я и подорвался наперерез воздушному шару, сиганув мимо клацнувшей пасти деймоса. Прости, дружок, некогда с тобой разбираться!
«Ага, щас, только пятое закрою сначала», – проворчал Муха, но скорости прибавил.
Кусты, лавочка… еще одна, но на сей раз в нужном месте! Практически трамплин, с которого я взлетел на небольшую каменную постройку, с нее – на соседнюю, а оттуда забрался на нужный сарай. Побежал по крыше, все время косясь на приближающийся шар с болтающимся на нем Борисом.
Черт, не успеваю! Я еще посередине, а он уже к краю приближается.
«Муха, родной, еще давай!»
Аж ветер в ушах засвистел.
Разгон, еще разгон, вот уже скоро край! Главное – не сбиться с шага, потому что прыгать придется с самого края. Борис занял один из мешков, но по сторонам болтались еще три, раскачиваясь во все стороны.
«Ларс, тяни веревку к нам! Муха, жми!»
«Вниз только не смотри», – очень своевременно посоветовал Воробей.
Я буквально воспарил над крышей! Прыгнул вверх и вперед, загребая воздух руками. Ну, ну, ну! Вот-вот-вот еще чуть-чуть, и веревка окажется в моей руке! Так, а что там внизу?
«Ларс! Тяни-и-и-и!» – завопил я, подтягивая ноги. Конечно, же я посмотрел вниз.
Под ногами была клетка, загон для сторожевых собак, откуда на меня уже с интересом смотрели две здоровых кавказских овчарки. Передними лапами встали на сетку и ждут.
Веревка перед моей рукой вместо того, чтобы качнуться на меня, вдруг резко просела. Корзина и весь шар как-то разом стали ниже, что, впрочем, тоже было неплохо.
«Правильно профессор, лучше перебдеть, чем недобдеть… Если уж тянуть, то сразу весь шар, – хмыкнул Муха. – Отпускай уже, а то не взлетим!»
«Простите, – смущенно пробормотал Ларс. – Так тужился, что судорога перехватила…»
Есть контакт! И уже через секунду я не только сидел внутри корзины, но и затаскивал туда Бориса. Он бросился к горелке, стал что-то крутить, чтобы заставить шар взлететь повыше. А я выхватил винтовку и принялся выцеливать возможных преследователей.
– Борис, что с Трехпалым?
– Прикроет нас.
– Давай заберем, там внизу только Грешники с деймосами, огнестрела я у них не видел.
– Подранили его, – покачал головой парень. – Не жилец уже. Держись, сейчас помотает.
Не знаю, что он там сделал, и тем более не знаю, правильно ли, но мою спину обдало жаром, шар понесло вверх, а корзину встряхнуло и начало раскачивать. Я высунулся наружу, чтобы получше разглядеть участок премьер-министра. Живут же люди! Тут площадь такая, что можно парк «Сокольники» открывать.
