Что мешает нам жить до 100 лет? Беседы о долголетии - страница 7

В Древнем Китае врачеватель Вей Поян впервые предположил, что в мире существует некий «философский камень» – вещество, которое может превращать металлы в золото и давать человеку вечную молодость. Вей Поян изготовил его на основе сульфида ртути и назвал пилюлями бессмертия. Согласно легенде, он принимал их сам, давал своим ученикам, жене и собаке, после чего все умерли, а потом, как гласит легенда, ожили и обрели бессмертие. Однако последователей у китайского алхимика не нашлось, и больше принимать пилюли бессмертия никто не стал.

В эллинистический период в Египте химические знания египтян были переосмыслены в рамках философских представлений древних греков, и тогда начала формироваться алхимия. В отличие от сторонников герокомии алхимики предполагали, что победа над смертью возможна. Они считали, что смертность является следствием несовершенства человеческой природы и, следовательно, достичь бессмертия можно было путем устранения этого несовершенства. Они полагали, что избавиться от данного несовершенства возможно, если трансформировать человека в бессмертное существо либо при помощи гармонизации соотношений составляющих его элементов, либо путем поиска и создания с помощью химических превращений некоей бессмертной составляющей человека. Средством для этого должна была служить особая субстанция – эликсир, «философский камень» или «пятый элемент». Считалось, что тело человека и других земных существ состоит из четырех типов элементов, а «пятый элемент» является божественным. Поиск этой субстанции и являлся основной целью алхимиков.

В течение восьми веков в регионе Средиземноморья ведущее место занимала арабоязычная медицина. Она сохранила, дополнила и возвратила в Европу в усовершенствованном виде все важнейшие знания, накопленные в регионе к периоду раннего Средневековья, включая алхимию. Начальный этап развития алхимии был отражен в трактатах таких авторов, как Зосима (IV в.), Синезий (V в.), Олимпиодор (VI в.), Стефан Александрийский (VI в.). Наиболее известными алхимиками исламского мира, которые занимались проблемами омоложения и продления жизни, были араб Гебер (VIII–IX вв.) и перс Аль-Риз (Ар-Рази) (850–923 гг. до н. э.).

На европейском континенте в Средние века алхимия была одним из основных научных направлений. Она развивалась даже несмотря на то, что с момента своего зарождения постоянно подвергалась гонениям со стороны церковных властей. В 1317 г. папа Иоанн XXII предал алхимию анафеме, после чего всякий алхимик в любой момент мог быть объявлен еретиком и подвергнут суровому наказанию вплоть для публичной казни через сожжение на костре. Среди европейских алхимиков наиболее известными были английский философ и естествоиспытатель Роджер Бэкон (1214–1294 гг.) и швейцарский врач Р. Парацельс (1493–1541 гг.).

Бэкон считал, что короткая жизнь – это отклонение от нормы. Основную причину короткой жизни человека философ видел в «неправильном» и «неправедном» образе жизни людей того времени. Причем, по мнению Бэкона, в течение жизни человек накапливает «неправедность», которая наследуется следующим поколением людей, поэтому длительность жизни каждого последующего поколения становится все короче и короче. Эталоном «праведности» Бэкон считал ветхозаветных патриархов, которые по Библейским преданиям жили около тысячи лет. Идее продления жизни Бэкон придавал немаловажное значение. Жизнь представлялась ему пламенем, которое истощается от окружающего его воздуха. Для того чтобы продлить свою жизнь, по мнению алхимика, человеку следовало избегать «этого истощения» и периодически возобновлять «жидкости» в своем теле. В качестве методов, предотвращающих наружное «истощение», Бэкон предлагал принимать холодные ванны, после которых необходимо было натирать тело специальным маслом, приготовленным на основе золота, жемчуга и других веществ. По убеждению Бэкона, с возрастом «внутренние жидкости» человека портятся и сгущаются, а чтобы этого не происходило, Бэкон рекомендовал через каждые два-три года следовать строгой диете, включающей прием слабительных, и таким образом очищать организм от уже «испорченных» жидкостей. Затем следовало включать в рацион пищу, дающую силы, и принимать укрепляющие ванны, чтобы истощенные сосуды могли снова наполниться живительными соками. По мнению Бэкона, с помощью этих процедур человек мог восстановить молодость. Кроме этого, для омоложения организма и продления жизни Бэкон рекомендовал использовать разнообразные вещества, в том числе золото, ладан, жемчуг, змеиное мясо.