Эх, близнецам бы такую прозорливость днем раньше, чтобы фатально не ошибиться с наймом экипажа… Лука до сих пор не мог успокоиться при мысли, как легко они с сестрой попались в лапы мошенников.
Последних в «Свинье в желудях» тоже хватало. Особо выделялся высокий широкоплечий красавчик в бледно-желтой рубахе и серых штанах, перепоясанный красным широким шарфом, как это делают кочевники-атемо. Он даже походил на одного из них темными кудрями, вившимися крупными завитками вокруг смуглого лица. Тем не менее атемо он не был, среди этого народца не бывало таких высоких и мощных мужчин с зелеными очами. Кочевники сплошь низкорослые да жилистые, вертлявые, с карими или черными глазками.
Зеленоглазый красавец звонко притоптывал добротными сапогами с подбитыми подковками каблуками да о чем-то шептался с мужичком премерзкого вида. Любопытная парочка авантюристов, очень колоритная. Но долго глазеть на кудрявого красавчика и его лысого компаньона Луке было недосуг – Виола тянула брата куда-то вглубь, в сторону темной пивной.
На красивого мошенника в красном кушаке девушка и не взглянула, ее внимание привлекли два увлеченных чем-то разбойника. Она чувствовала, что им с Лукой будет интересно то, что они обсуждали. И точно! Пара услышанных фраз мгновенно зародила в умах близнецов одну и ту же идею спасения. Им даже сговариваться ни о чем не пришлось, достаточно было понимающего взгляда. Виола едва заметно кивнула на мужиков, и Лука тотчас подсел к ним за стол.
– Чего тебе? – проревел разбойник, у которого через щеку шел старый косой шрам и отсутствовала мочка уха – видать, кто-то серьезно покушался на его жизнь.
– Простите, – парень чуть ссутулился, чтобы смотреться как можно безобиднее, – услыхал, о чем вы с товарищем говорите, и хочу поучаствовать.
Виола затаилась в темном углу, укрывшись за подпоркой, вытесанной из цельного бревна, которая поддерживала прогнившие стропила. Ей было видно, как заухмылялся второй, молчавший до поры разбойник. Слова Луки вызвали у него интерес – глаза мужика сделались маслеными, он уже предвкушал забаву за счет молодого недотепы.
– На бои хочешь, что ли? И поставить есть чего?
Лука кивнул и сказал с бахвальством:
– Хочу! Только сведите куда нужно, а там я враз победителя определю! У меня глаз наметанный.
Разбойники переглянулись.
– А не свистишь, малец?
Виола улыбнулась – так смешно Лука изобразил обиду и выкатил колесом грудь.
– Да я в нашем городе по петухам первый знаток!
– Может, тогда и об заклад побьемся? – сказал тот, что глядел на Луку маслеными глазами.
– А хоть и об заклад! Но только для верности поручитель нужен, чтоб без обмана!
Мужики от юнца угрозы не почувствовали, потому быстро согласились:
– К Жульму обратимся. Он хозяин боев, такой не обманет. Ему честное имя дороже.
– По рукам! – Лука протянул узкую ладонь. – Какой уговор будет?
Меченый разбойник широко ухмыльнулся, открыв щербину в нижнем ряду желтых зубов.
– Давай так: сколько бы ты ни поставил – мы отдадим вдесятеро, если петух, которого назовешь как главного победителя, одержит верх в последней схватке!
– А у вас денег хватит?
– Ты чего, брильянты на кон ставить будешь? – заинтересовался «масляный».
– Я подумаю. – Лука все так же сидел с протянутой ладонью.
– Брильянты не сдюжим, а вот тысячу-другую монет наскребем, – сказал меченый.
Лука согласно кивнул, и разбойники по очереди скрепили уговор.
