Чудеса у меня под ногами. Очерки о находках - страница 19

С тех пор в жизни всё переменилось. Бабушка умерла. Моя любовь к лесу была потеснена страстью к «полезным ископаемым» и ископаемым древностям. Теперь я ехал в Пермь сгораемый любопытством взглянуть на пермские камни. Какие они? Мне хотелось сравнить их с камнями Кременчуга. И, чтобы лучше подготовиться к встрече с неизвестными мне породами и минералами, я штудировал в поезде, лёжа на верхней полке, «Определитель минералов, горных пород и окаменелостей».

Пока взрослые были погружены в предсвадебные приготовления, я обследовал галечные отвалы на речке Мулянке, протекавшей неподалёку. Там тогда стоял земснаряд, добывая со дна реки песок и гравий. Отвалы были огромные, а камни в них – сплошь мне неизвестные и очень разнообразные. Моя коллекция стремительно росла. А кроме камней мне встречались здесь кости – маленькие и большие, целые и сломанные, и по всем признакам древние. Все свои находки я тащил в квартиру тёти Наташи. Первую кость после озвученных весомых аргументов в пользу её великой древности она великодушно разрешила положить под свою кровать. Но через три-четыре дня там лежало уже несколько десятков древних костей. Тёте Наташе и в страшном сне не могло присниться, что накануне своей свадьбы она будет спать «на костях».

Конечно, она была очень недовольна, хотя я убеждал её в огромной научной ценности своих находок. Мне повезло, что тётушка жила в радостном ожидании скорого торжества, и приготовления к нему отвлекали её от мрачных мыслей о «костище» под своей кроватью. На мою сторону в этот раз встала даже мама, обладавшая явным даром дипломатии. Помню, она говорила своей сестре: «А вдруг он, действительно, вырастет знаменитым учёным?!».

С другой стороны, на защиту своей будущей супруги встал дядя Саша – жених тёти. Воздействовать на меня он решил силой своего авторитета. Вначале он убеждал меня в том, что все эти кости принадлежат коровам, умершим от сибирской язвы. Якобы там, на острове посреди Мулянки, находился скотомогильник, где хоронили животных, погибших во время эпидемии, а земснаряд разворотил островок вместе с могильником, – мол, оттуда и кости.

Вообще-то, дядя Саша знал много чего интересного и умел интересно рассказывать. Мы любили слушать его колоритные байки. Я поверил ему, что скотомогильник на Мулянке действительно существовал. Но «костями пропащих коров» меня уже трудно было провести. Рыже-жёлтый цвет, трещиноватость и ломкость – всё это красноречиво указывало на древность моих находок. К тому же, толщина и размеры некоторых костей указывали на их принадлежность более крупным животным, чем коровы и лошади.

А однажды, уже в день свадьбы, произошёл такой забавный случай. В комнату тёти, где хранилась моя коллекция, зашли дядя Саша и ещё один худощавый мужчина в очках. Зашли – и сразу нырнули под тётину кровать, к моим костям. Незнакомец оказался нашим дальним родственником. Звали его тоже дядей Сашей, а работал он хирургом. Быстро перебирая руками мои находки, он возбуждённо опознал среди них несколько человеческих костей – два ребра и один верхний позвонок. Причём одно ребро, по его мнению, принадлежало мужчине, а другое – женщине.

Может быть, это было и так. В тот момент я поверил словам опытного хирурга. Но спустя годы, вспоминая этот случай, я стал подозревать, что дядя Саша-жених специально подговорил дядю Сашу-хирурга напугать меня таким образом. Помню, как он громко воскликнул: «Да ты к нам в дом костей утопленников натащил!».