* * *
Мы прибыли на работу, и Евгения, встречавшая нас у входа, весело улыбнулась: мы выглядели, как две противоположности. Стас весь причёсанный, в новой рубашке, с галстуком, который он, не без приключений, но завязал сам, в блестящих ботинках… А рядом – я. В своей любимой футболке, только не той, которая «I want to believe», а синей, с принтом Млечного Пути; ввиду новых событий она более уместна. Жилетка со значками: куда без неё?! И кроссовки, в которых можно бегать даже по лужам, и не бояться, что шнурки помнутся.
– Привет! От души поздравляю, что твой папа снова здоров! С ним же всё в порядке? – воскликнул я. Стас снова посмотрел на меня взглядом, означающим «ты уже не ребёнок, так говорить с начальницами», а я этот взгляд снова проигнорировал.
– Абсолютно! Говорит, ему даже лучше, чем прежде, как заново родился! Хотел с вами повидаться перед отъездом! – Евгения сияла как солнышко. На щеках ямочки, в глазах искорки, приятно смотреть!
Такие дела, наша молодая начальница (да и вся Коллегия заодно) переживала, что будет дальше – «наследника» Цепин себе так и не нашёл, а «добрую фею» Маришку недолюбливает половина компании. И тут вполне ожидаемый удар Старости, который не доведён до финала… буквально Чудом. На моё предположение о целительнице Евгения только головой покачала:
– Нашёлся один целитель, только один на весь город, он пока с совсем тяжёлыми больными работает. До папы очередь могла бы к концу месяца дойти в лучшем случае, а он сам взял и выздоровел!
– Надеюсь, он в вампира не превратился? – опять пришлось игнорировать взгляд брата «что ты мелешь?!», но Евгения отнеслась к этому адекватно:
– Нет, в смысле на солнце ему хуже не становится, и к крови не тянет, даже мыслей о мировом господстве не появилось. А чёрное он и раньше носил!
Теперь моя очередь телеграфировать взгляд брату: «видишь, как реагируют нормальные люди?». Мой взгляд тоже успешно продинамили.
Московская Коллегия Художников так же на слуху, как Кембридж, Суворовское училище, или Шао-Линь, так что основателя этой компании я видел, но вживую он показался моложе, чем на фото. Да, старый (восемьдесят лет с небольшим – не шутка), но он походил на мудрого волшебника, который находит в старости куда больше преимуществ, чем неудобств. Глаза: спокойные и чёрные смотрят прямо в душу, в ту её часть, где находится жемчужина таланта. И он совершенно не похож на человека, который только утром сбежал с больничной койки! Я бы сказал, что он в санатории отдыхал, где ему провели сногсшибательную терапию по омоложению, даже цвет лица у него не старческий, а просто бледный! Он посмотрел на нас, и вежливо кивнул.
– Здравствуйте, Станислав, Лу. Как понимаю, это вас я должен благодарить за спасение МКХ. – этим Цепин меня просто подкупил! Обычно все мои новые знакомые, которые относятся к «приличному обществу», пытаются называть меня полным именем, а вот чтобы такой солидный дядька, и сразу «Лу»?! Восторг! В лучшем смысле этого слова. Сразу видно: наш шеф первоклассно разбирается в людях!
– Марк Абрамович, что вы имеете в виду? – Стас задал интересующий нас обоих вопрос. Начальник приглашающе указал на диван:
– Присаживайтесь, молодые люди, немного передохнуть можно. Чай наливайте, не стесняйтесь. Я в курсе того, что творилось в Коллегии, хоть дочка меня и щадила. Ничего, у неё ещё будет время поработать над собой, молодёжи всё равно нужно дорогу давать.
