– Присаживайся, – Аланел выудил из стопки документов связку листов. – Спрашивай.
Я молчал. Ждал, пока сам заговорит. Потому что зачем задавать вопросы, которые и так очевидны?
– Ничего не хочешь узнать? – кажется, Аланел удивился. – А ты не любопытен. Ну хорошо. Тогда слушай. Эта группа – своего рода эксперимент. Да, они все – преступники. Разного уровня, но тебе не привыкать. Зачем они здесь? Затем, что некоторые из них даже не осознавали, что делают. Дать их казнить? Самому старшему двадцать два. Младшему – семнадцать. Их сила смертельна, но я не считаю, что они в этом виноваты. Да, это опасно. Для преподавателей прежде всего. Поэтому пришлось согласиться на ограничители, хотя я с самого начала был против.
– И пришлось пригласить меня в академию, – договорил за него. – Потому что я сам такой же, как они.
– Потому, что ты их понимаешь, – поправил меня ректор. – Не скажу, что меня жизнь не била, но по сравнению с тобой или этими ребятами я видел мало. Поэтому вам проще будет найти общий язык. Если хочешь, можешь уйти. Шестью жизнями больше, шестью жизнями меньше. Подумаешь.
– Заткнись! – я ударил кулаком по столу. Хотелось растереть его в порошок, уничтожить, порвать в клочья. Я глубоко вдохнул, стараясь успокоиться. Нельзя срываться. Особенно из-за глупого ректора, который возомнил себя лучшим из лучших.
– Уходишь? – как нарочно, спросил он.
– Остаюсь, – ответил ему. – Мне нужно знать об этих ребятах все, что есть.
– Вот, – Аланел подвинул ко мне листы. – Изучи. Мне в свое время и этого не позволили. Можешь забрать к себе, чтобы я тебе не мешал. Только потом верни, документы все-таки.
Я пытался понять, что происходит, и не мог. Меня пытаются обмануть? Загнать в угол? Или ректор не понимает, что творит?
– Всего один вопрос, – сказал я ему. – Как тебе вообще разрешили их сюда привезти?
– Личные связи, – усмехнулся Аланел. – И шантаж.
– Я в тебе не сомневался, – я поднялся с кресла, забрал документы на студентов и вышел в коридор.
Стало душно. Привалился спиной к стене, постоял немного. И пошел в свои комнаты. Ладно, Дагеор. Ты хитер, но я хитрее. И мы еще посмотрим, кто кого поймал.
Глава 3
Из академии на бал
Аланел
– Милли! Милли, давай быстрее! – я уже полчаса болтался под дверью спальни. Мы безнадежно опаздывали, а все потому, что Милии вдруг вздумалось выбрать другое платье. Теперь под него не подходили украшения, туфельки, цветы в волосах. И если цветы пришлось оставить, то все остальное нужно было срочно найти! Я терпеливо ждал. Потом не очень терпеливо. И вот уже готов был вынести двери спальни и устроить разнос. В приглашении было четко указано время – восемь вечера. Часы показывали семь. А до Ладема еще час ехать.
– Я готова, – двери отворились, и Милли появилась на пороге. Вся моя злость мигом испарилась – она была прекрасна! Платье цвета морской волны, мелкие белые розочки в прическе, а главное – любимая улыбка. Я готов был тут же простить час ожидания и грядущую взбучку от крона.
– Что застыл? Едем, – скомандовала Милли.
Мы спустились по лестнице. У общежития ждал экипаж – и, судя по виду кучера, он готов был плюнуть на все, завезти нас в лес и там оставить.
– Гони, – скомандовал я, как только очутились внутри. Послышались свист хлыста и скрип колес. Наконец-то!
– Как я выгляжу? – Милли пыталась разглядеть свое отражение в зеркальце, но удавалось с трудом, потому что наш транспорт подпрыгивал на каждой кочке.
