– Да и Трис очень серьезно взялся за эту идею, – продолжает девушка. – Так что темные точно в безопасности: мы в любой момент можем позвать Лордов и одного бешеного маршала. А светлых со стороны взрослых итак есть кому защитить.
– Даже так? Вот только есть пробел в вашей прекрасной стратегии: выродков вроде меня все равно отправят на костер. Я – полукровка!
И Артур гордо вскидывает голову, словно вызов им обеим бросает. Во взгляде – холодая безнадежность никому не нужного одиночки.
– Маршал Этриас – тоже, – сообщает Птица спокойно. – Кстати, бывал на костре. Именно за то, что он полукровка. Так что будь уверен в том, что тебя он защищать будет особо и никому не позволит причинить вред.
Артур бормочет что-то невнятное себе под нос, а потом занимает кровать, так ничего не поменяв в интерьере, и даже ботинки не снимает. Ксень видит, как подрагивают его лопатки. Птица замечает это тоже, тяжело вздыхает и возвращается на свою кровать. Прикрывает глаза, связывается с Трисом, бегло рассказывает ему об этом оборванном мальчишке. Маршал, конечно же, проникается Артуром немедленно, и очень жалеет, что не может прямо сейчас с ним познакомиться. Птица хмыкает: вот только этого бешеного пацану для полного счастья и не хватало. Нет уж, познакомятся позже, когда сосед хоть чуть-чуть перестанет бояться.
– Я бы прогулялась по школе, – сообщает девушка. – Посмотрела на новоприбывших. Может, кто-то хочет со мной?
– Я пойду, – говорит Ксень. – у нас еще полно времени, интересно же, с кем будем учиться вместе.
А сама смотрит на Артура. Тот лежит себе, делает вид, что вовсе не слушает. Рыжая улыбается, и в глазах ее проскальзывают веселые синие искорки: она вознамерилась во что бы то ни стало раскрутить соседа на совместную прогулку.
– Птица, а ведь там, наверняка, будут представители кучи миров, которые мы и вообразить не сможем! Представляешь?
– Если честно, нет, – признается девушка. – Наверное, потому что это из разряда невообразимого. И вообще, еще неизвестно, встретим мы кого-то или нет. Но мне все равно жуть как интересно.
– Вот и топайте! – бурчит парень. – Я – пас! Еще насмотрюсь на эти рожи, как начнется учеба!
Ксень открывает было рот, но перехватывает взгляд Птицы. Блондинка качает головой, и Ксенька ничего не говорит. Действительно, рано. Парень слишком зажат и напуган, и отогревать его придется постепенно. Она кивает на дверь, Птица подмигивает, и сестры выскальзывают в коридор.
– И куда мы пойдем для начала? – спрашивает рыжая у сестры. – Может, пошатаемся снаружи, рассмотрим все здания? И природные уголки тут вроде очень здоровские.
– Погнали, – соглашается Птица. – Заодно хотя бы примерно поймем, что здесь где.
Они спускаются по лестнице, перешучиваясь и с интересом глазея по сторонам. Им периодически попадаются будущие соученики, но их даже рассмотреть толком не получается – все куда-то спешат.
А вот когда они выходят из главного корпуса, посмотреть резко становится на кого. Птица зависает, глядя на девушку с темными волосами и стрекозиными крылышками за спиной. Только когда та замечает, что на нее пялятся, Птица отводит взгляд. Бормочет что-то о том, что тоже такие крылья хочет и предлагает Ксень идти дальше.
Рыжая соглашается, хотя вовсю крутит головой и едва сдерживается, чтобы не таращиться в открытую: среди прибывших есть на кого посмотреть. В глазах буквально пестрит от разнообразия форм, размеров и цветов. В какой-то момент рыжая видит огромного парня с каменной кожей, который дружески болтает с невысоким крылатым существом с перьями вместо волос на голове и удлиненным, похожим на клюв носом.
