– Ау, как ты там, не замерз?
Опять «Я», ну, что хорошее подумаешь?
– Пока ничего. Ты как, будешь в себя приходить или еще немного поскучаешь?
А стоит?
– Решай сам. Если до сих пор жив, значит, та тварь тебя не прикончила.
Тварь?
– Сегодня ты на редкость туп. Та, что вывалилась на нас из возка. Что тебе мешало отпрыгнуть в сторону? Никак не выйдешь из расслабона? В сказке себя чувствуешь. Всерьез ничего не воспринимаешь.
Ладно, пора возвращаться в грешный мир – а какой именно, интересно? Каламбурчик, однако. Что мы имеем? Мы имеем мое тело, лежащее на спине на довольно жесткой поверхности. Как бы такие приходы в себя не стали привычкой. На левой руке чья-то тяжесть. Приоткрываем глаза. Мама, роди меня обратно. В принципе все отлично. Лежу себе на мостовой, руки и ноги вроде целы, ничто не болит, окромя головы, молчаливая толпа, окружившая меня на расстоянии десяти шагов. Ясное вечернее небо. Вон даже птички поют. И прижимающее мою левую руку нечто из кошмарных снов. Существо размером с ОЧЕНЬ крупного датского дога и такого же сложения. Небольшая мелочь – голое и морщинистое тело черного цвета, все покрыто отвратительной вонючей слизью, на кончиках лап маленькие КОПЫТА, хвост заканчивается чем-то вроде шипастой булавы. Длинная шея и морда – помесь крокодила и жирафа. Причем время от времени тварь противно шипит и посматривает на меня красными глазами. Полный писец.
– Влад, ты как, нормально себя чувствуешь?
М-да, старина Дорн в первом ряду с тревогой посматривает на меня. Рядом с ним – купец, и выражение его лица ясно показывает, что сегодня у него в семье случился массовый падеж родственников.
– Дорн, я нормально, только подскажи, как безопаснее отползти от этой твари, – жалобно спрашиваю у начавшего ухмыляться кузнеца.
– Ну, безопасно это трудно сделать, – проговаривает он с самым серьезным видом. – Попробуй, глядя на него, подумать, чтобы он отошел.
– Подействует?
– Наверно, – ответил он и заржал. Вот скотина.
Вслед за ним начали смеяться и остальные, за исключением купца и его охранников.
И что здесь за шутка юмора? Объясните мне, я тоже посмеюсь. Дождавшись, когда тварь в очередной раз посмотрит на меня, я очень отчетливо представил, как она оказывается как можно дальше от меня любыми возможными способами. Клянусь, в глазах этого кошмарного создания я увидел удивление, но оно послушно встало с моей руки и отошло на пару шагов в сторону.
– Парень, твоя удача меня удивляет: получить бесплатно драка и остаться при этом в живых – многого стоит, – сказал подошедший Дорн, задумчиво глядя на меня.
– Это существо – драк? – нервно озираясь, спросил я. Как будто понимая мои слова, тварь приблизилась и начала тереться своей кошмарной головой о мою грудь.
– Драк, и не простой зеленый, а черный. Получить их можно двумя способами. Первый – отправиться в Пограничье, найти там логово, украсть яйцо и как можно быстрее убежать, заметая за собой следы. Второй способ – отправиться в королевство Мариена и купить там у мага жизни Арцала яйцо за бешеные деньги. Он единственный, кто сумел приручить и получать потомство от драков. Есть у него небольшой табун бывших диких кобылиц и жеребцов.
– А что ж он поголовье не увеличит? – находясь в некотором обалдении, спросил я.
– Так рожденные в неволе драки потомства не дают, да и послабее диких будут. Этот, как я погляжу, дикий – так, Абу? – обратился он к купцу, горестно причитающему в окружении зевак и охранников.
