Именно с этими мыслями была откупорена одна из коллекционных бутылок крепкого алкоголя.
На следующее утро Артем был у меня ровно в десять. Без отца, его просто привез экипаж. Что ж, красноречиво. Мы прошли в зал, и я стал давать указания. Мальчишка их выполнял, но явно пытаясь схалтурить. Меня это категорически не устраивало.
– Артем, как ты думаешь, зачем я с тобой занимаюсь?
– Потому что вы с папой об этом договорились.
– А зачем мы с папой об этом договорились?
– Потому что ему нужна причина, по которой я буду реже появляться дома.
– А ты знаешь, зачем вы вчера приходили?
– Как я понял, вы могли помочь папе сбагрить меня в какую-то школу. Но не получилось…
– Ты расстроен из-за этого?
– Я уже мысленно настроился, что съеду от отца, и его… жены. Может быть в школе было бы и не так плохо.
– А ты знаешь, что надо было бы заблокировать тебе магию для этого?
– Да, но я всю жизнь жил с очень маленькой магией, и все было нормально. Пока от магии одни проблемы.
Фразу – «всю жизнь» слышать о ребенка было странно. Но я понял, что начинать надо не с практики, а со снятие пелены с глаз.
– Поехали! – резко сказал я.
– Куда? – удивился парнишка.
Но что-то объяснять мне было лень. Сам все увидит.
Всю дорогу мальчик с опаской смотрел на меня, но с интересом в окно. А ехать нам надо было далеко от моего дома.
В итоге мы приехали к небольшому серому зданию. Я первым вышел из экипажа и помог парню спуститься. Мы не уходили далеко, мы не заходили внутрь, мы просто подошли к забору.
– Это кто? – испуганно спросил Артем.
– Это выпускники школы, про которую мы говорили.
– Но они же…
– Сумасшедшие? Да, есть немного.
Я оглядел двор, на котором сидели несколько человек и бездумным взглядом смотрели в разные точки, кто-то пытался идти, но делал это тоже бездумно. Вдалеке два человека даже разговаривали и жестикулировали, но уверен, что их беседа была не самой интеллектуальной. Кто-то скажет, что показывать такое ребенку – это жестоко, но я другого мнения.
– И что, все выпускники этой школы такие?
– Нет, но, к сожалению, многие. Это не совсем школа, это больше психологическое заведение, которое учит жить без магии, которая с рождения является частью тебя. Если человеку отрезать руку – он будет инвалидом, если человеку отрезать голову – он умрет. А если человеку отрезать магию, он будет больше, чем инвалид, но меньше, чем мертвец. Что-то между. Но у каждого свои грани.
– И меня тоже такое ждало?
– Нет, я уверен, что твой отец сделал бы все, что в его силах, чтобы ты пострадал минимально. Но все же… А теперь поехали дальше.
Мы ехали молча, мальчик о чем-то думал, и был явно испуган. Его глаза находились на мокром месте. Поэтому его вопрос прозвучал неожиданно даже для меня.
– За что отец меня так не любит? Что он хотел сдать меня…
– Наоборот, он тебя любит. И сейчас ты это поймешь. Мы уже почти приехали.
Оставшаяся часть пути проходила также молча, а когда экипаж остановился, Артем испугался вылезать, думая, что сейчас увидит что-то еще более страшное.
– Не бойся, я думаю, тебе понравится!
Мы оказались около ворот спортивного стадиона магической академии. Я знал, что сегодня именно здесь будут проходить тренировки выпускников. Красивые, уверенные в себе, немного наглые – они смеялись, веселились, дрались на мечах. Казалось, что у их ног лежит весь будущий мир. Артем смотрел, как завороженной.
– Это ученики магической академии?
