Интересно, оставались бы они также безмятежны, если бы узнали, что старшая дочь реала не сидит в одиночестве, предаваясь мечтам, а пробирается в учебную комнату братьев, чтобы послушать урок? Или запоем читает книги, спрятавшись в библиотеке?
Да, узнай реал, что Теана регулярно тайком проникает на мужскую половину, ей бы не поздоровилось.
Привычно переодевшись в удобную одежду, Теана подошла к стене.
Матушка здорово просчиталась, отселив дочь подальше от своих покоев! Видимо, информация о потайном ходе за давностью лет стёрлась из памяти людей, иначе Теану никто бы сюда не пустил. А так, сидя в очередной раз взаперти – наказание за какой-то проступок – она в порыве гнева кинула в стену вазу. Та разбилась вдребезги, но задела за нужное место, и перед изумлённой девочкой открылся вход в потайной коридор.
За вазу ей, конечно, здорово влетело, и с тех пор в комнате девочки, а потом и девушки не было никаких украшений. Но находка того стоила. С этого момента жизнь Теаны стала намного интереснее и насыщеннее – коридор окутывал весь замок, позволяя рее поначалу просто незамеченной гулять, где ей вздумается. А потом она случайно попала в учебную комнату и не успела уйти, как вошли учитель и братья. Теана спряталась за плотную занавесь, открыв рот, просидела всё время, пока шёл урок… И поняла, что получила бесценную возможность учиться наравне с братьями.
Девушка скользила по знакомым переходам, слегка касаясь левой рукой стены и отсчитывая в уме шаги и повороты. Зажигать небольшие светляки Теана умела, но решила обойтись без освещения – за несколько лет таких прогулок она в совершенстве изучила все направления и запомнила маршруты. Отблески огня способны привлечь ненужное внимание, ведь потайной ход не совсем непроницаем – в некоторых местах прямо в стене сделаны смотровые щели. Правда, раз до сих пор никто не обнаружил тайные ходы, значит, со стороны жилых помещений они чем-то прикрыты или замаскированы. Но всё равно светлячок может её выдать. Лучше не рисковать.
Сначала она собиралась проверить гостевые покои – вдруг дэвсов поселили именно там? Ей очень хотелось рассмотреть чужаков со стороны, ведь другой возможности не будет. Матушка ясно сказала – на смотринах ей нельзя поднимать глаз. Но немного поколебавшись, девушка решила оставить дэвсов на потом. Первым делом надо пробраться на кухню и посмотреть, как готовят еду, ведь от её умений зависит будущее.
К сожалению, раньше Теане и в голову не приходило навещать подсобные помещения, поэтому прежде чем она нашла кухню, пришлось поплутать. Сначала рея попала в окутанные паром, не слишком приятно пахнущие комнаты. Смотровая щель не позволяла многое увидеть, но в клубах пара девушка смогла рассмотреть немолодую женщину, которая полоскала в большом чане что-то похожее на простыню. Прополоскав вещь, женщина бросила её на плоский камень и принялась тереть каким-то бруском. По ткани пошли пузыри, появилась пена. После этого прислуга взяла простыню обеими руками и начала бить ею о камень, время от времени переворачивая тряпку другой стороной и поливая её водой. Теана смотрела на это, раскрыв рот.
Светлоликая – это прачечная? Значит, вот так стирают? Ну и ну…
Девушка дождалась, когда прачка несколько раз намылит простыню, хорошенько побьёт её о камень, потом снова пополощет в чане и перекинет в другой чан, откуда простыню подхватили руки следующей прачки. Теане не было видно её лица и фигуры – только руки. Вторая женщина энергично полоскала простыню, выжимала, делая странные движения руками, словно скручивая ткань в верёвку, и снова опускала в чан.
