Теана поражённо выдохнула – не убил!
Приберёг на будущее? Видимо, ей уготовано что-то иное, чем смерть от копыт лошади или усталости. Иначе, зачем бы дэвс стал тратить на баад своё время и силы? Проявлять какую-никакую заботу о ней?
Насколько она помнила, в Империи долг считается отданным и преступление оплаченным, когда вира пройдёт весь путь, который выпал на долю пострадавшей. Знать бы ещё, что такое натворил реал в Стране дэвсов! Или лучше заранее не знать? И так понятно, что раз дэвсы ждали двадцать лет, раз отец специально для уплаты долга позволил ей родиться и расти, думая, что она родная дочь райли… В общем, ничего хорошего её не ждёт.
И этот, «библиотечный», заботится не о её благополучии, а о справедливом свершении возмездия. Око за око… Она должна добраться до Страны целой и относительно невредимой, чтобы в полной мере вкусить всё, что реал проделал с той несчастной.
Но это будет потом. Искупление преступления, совершённого отцом, ждёт где-то впереди, у неё будет время, чтобы погоревать о своей участи. И может так случится, что до расплаты она даже не доживёт. Дорога дальняя, а дэвсы не похожи на добрых нянек. Поэтому, пока она жива и почти цела, ей надо думать о насущных проблемах, решать сиюминутные задачи. И сейчас главная из них – она на одной лошади, едва не на коленях и не в объятиях чужого мужчины. Ей хорошо вбили в голову, что такое возможно только с супругом, иначе несмываемый позор!
Вот и что делать, а?
Девушке было неприятно от одной мысли, что о ней могут подумать… вернее, обязательно подумают все встречные мистрис, мистрэл и даже акши!
И Теана постаралась отодвинуться от дэвса, как можно дальше. Чтобы, не дай Светлоликая, не прижаться к его руке или телу. Проблема была в том, что сам мужчина не делал никаких попыток, чтобы придать их композиции более пристойный вид. Его ноги постоянно задевали юбки девушки, а руки заключили стан Теаны в кольцо, время от времени касаясь её предплечьями.
Стыд-то какой!
Ну да, а как иначе ему держать повод? Но всё равно неловко…
Матуш… райли с ума бы сошла.
И снова горечь накрыла с головой – не матушка. Нет у неё матери… И даже времени не было выяснить, что с ней случилось!
Между тем, дэвс решил, что пассажирка вполне адаптировалась, можно ускоряться. Он толкнул лошадь, понукая её прибавить ход, и та с шага перешла на крупную рысь.
Если до этого Теана с трудом удерживала равновесие, то стоило коню увеличить скорость, как девушка почувствовала, что неумолимо сползает. Её подкидывало вверх и в стороны, раз за разом больно ударяя бедром о луку седла. Держать спину прямо становилось всё сложнее, ведь ещё надо было следить, чтобы не слишком прижиматься к дэвсу и не выронить узел с пожитками!
Теана вцепилась одной рукой в вещи, а пальцы второй ухватились за подвернувшуюся прядь лошадиной гривы, и скольжение немного замедлилось. К сожалению, ненадолго.
- Держись за меня, - рыкнул дэвс, и от неожиданности девушка выпустила спасительную гриву. В этот самый момент конь сделал странное движение, следом Теана почувствовала краткий миг полёта и жёсткое приземление. Лука седла очень больно стукнула многострадальное бедро, девушку швырнуло назад, прямо в дэвса, и чтобы не упасть, она машинально выставила правую руку назад, почувствовав, как впечатывается во что-то мягкое. Зато падение сразу замедлилось, и Теана смогла на мгновение перевести дух.
