- Догоняют, - сквозь зубы пробурчал мужчина. – Не успею…
И тут из-за деревьев вылетел Ингвар, следом за ним показался Колин, замыкал группу Хэвард. Ни Олава, ни лошадей не видно, видимо, они остались там, у реки.
Теана не успела ничего предпринять, как егерь дёрнул её за руку, поставил впереди себя, не позволяя отклониться или отойти. И приставил к её горлу наконечник стрелы.
- Что вы делаете? – возмутилась девушка – он же загородился ею от дэвсов!!! Стоит его руке дрогнуть, и наконечник пронзит её шею!
- Стой, не кипиши, рея! – из голоса мистрэла пропали почтительные нотки. – Ты им нужна живая, поэтому так безопаснее. Магию не отправят, побоятся тебя задеть, глядишь, получится их обхитрить. Мне и надо-то всего ничего – если бы не бежали за нами так близко, давно бы уже всё закончилось…
- Это наш баад, - подал голос Ингвар. – Отпусти девушку, и я позволю тебе уйти живым.
- Сделаете хоть шаг, и я проткну её, мне терять нечего, - отозвался мистрэл и сильнее прижал стрелу.
Наконечник проколол кожу, потекла кровь.
Теана старалась дышать ровно, лихорадочно соображая, кем для неё является этот егерь – спасителем или убийцей? Понятно, что отец послал опытного охотника, тот устроил засаду, видимо, как-то знал, куда именно направляются дэвсы. И раз он их опередил, то без портала не обошлось. Но мистрэл переместился не к реке, иначе волхв дэвсов почувствовал бы следы магии.
- Что вам приказал мой отец? – отрывисто спросила она. – Мне не убежать от дэвсов, они же растут в горах. Им этот лес, так, лёгкая прогулка.
- Его величество хотел освободить вас, - егерь снова увеличил давление, и Теана поморщилась от боли и запаха крови. – К сожалению, вы бегаете слишком медленно, а эти – слишком быстро. Поэтому я не успел выполнить приказ сразу, думал отвести вас подальше, чтобы потом самому спокойно уйти.
- Какой приказ? – от неприятного предчувствия внутри неё всё похолодело, но пока егерь не ответил, оставалась надежда, что она ошиблась.
Дэвсы стояли кучкой, не делая попыток приблизиться, и явно совещались. Ингвар при этом ни на секунду не отводил от беглецов глаз, но, к счастью, не мог услышать, о чём они говорят.
- Рея, простите, но я обязан выполнять приказы реала, - после небольшой паузы произнёс егерь. – Его величество отправил меня, чтобы освободить вас от власти дэвсов. К сожалению, сделать это можно только одним способом – убив.
- Хорошая свобода, - потрясённо пробормотала Теана. – Ещё немного, и наконечник вспорет мне горло.
Нажим ослаб.
- Лучше мгновенная безболезненная смерть, рея, чем муки и унижения, которые вас ждут в Стране дэвсов.
- Зачем же мы столько бегали? Пустили бы стрелу – и всё, - зло ответила девушка.
- Я и пустил, да вы невовремя отклонились, - Теана вспомнила, как мимо неё, слегка задев волосы, скользнула стрела. – Достать из колчана ещё одну и заново натянуть лук я не успевал. И оставить вас, не выполнив приказ реала, не мог. Поэтому пришлось побегать. Надеялся подальше оторваться от преследователей, спокойно выполнить, что мне поручено. И уйти. Но видишь… не вышло. Хоть я первым делом положил их лошадей, да эти варвары сами бегают, как кони.
- Светлоликая…
- Эй, имперец, отпусти девушку! Если она пострадает, тебе не уйти живым, а мы можем заплатить золотом. Смотри, - Ингвар достал мешочек и медленно достал из него золотую монету. Побрякал мешочком, показывая, что тот полон. И положил его на траву.
