– Я… – Вот только я так и не нашла, что ему ответить. Зато я поняла, что уже несколько минут потратила на то, чтобы рассмотреть лорда, и даже не поздоровалась с ним.
Решив исправить эту оплошность и хоть что-то наконец-то сказать, я, не найдя ничего лучше, как просто поклониться, быстро произнесла:
– Добрый вечер. Я Лаванна Сальер. Чем я могу быть вам полезной, лорд… – тут я замолчала, неуверенно посмотрев на мужчину.
– Лорд Наавис, – с подчёркнуто вежливой улыбкой представился мужчина, но вот по его взгляду я поняла, что сделала что-то не так.
Он словно разочарован. Вот только с чем это связано, я и представить не могу.
– Что ж, Лаванна Сальер, присаживайся, нас ждёт долгий разговор. – Лорд Наавис указал рукой на место рядом с собой.
Сгорая от смущения и чувствуя его недовольство, я подошла к дивану и села на самый краюшек, как можно подальше от мужчины. Ну что же, теперь моя главная задача выдержать этот разговор и не сказать ненароком что-нибудь не то.
Сжав в руках юбку, окончательно измяв этим платье, я, не в состоянии вынести слишком пристальный взгляд серо-голубых глаз, которые внимательно наблюдали за каждым моим движением, отвела взгляд в сторону. Такое ощущение, будто лорд меня с кем-то сравнивает и что-то просчитывает в уме.
Сейчас мне ничего не остаётся, как ждать, когда он ко мне обратится. И чтобы хоть куда-то деть глаза, я блуждаю взглядом по небольшому столику, на котором стоят кружка уже остывшего чая и несколько тарелочек с печеньем и булочками, и всё это на самом лучшем нашем сервизе, сделанном из нежно-голубого фарфора. К скромному угощению лорд Наавис так и не притронулся, хоть и поблагодарил мою матушку с такой учтивостью и улыбкой, что она окончательно смутилась и поспешила снова оставить нас одних. С её ухода прошло уже минут пять, а мы так и не сдвинулись с мёртвой точки.
Я уже устала гадать о цели визита лорда, но, несмотря на усталость, у меня всё ещё не получилось подавить волнение и дрожь в руках. Близость этого мужчины напрягает так сильно, что я даже сидеть спокойно не могу, ведь мне почему-то кажется, что я это делаю как-то не так. Ещё и запах его парфюма неприятно щекочет нос, играя на моих нервах.
– Так о чем вы хотели со мной поговорить, лорд Наавис? – нашла в себе силы задать вопрос, не понимая, почему кое-кто медлит. Лорд явно никуда не спешит, а вот я с удовольствием закончу нашу встречу как можно быстрее.
Я подняла голову, снова встретившись взглядом с мужчиной, ощутив лёгкое волнение в груди, связанное с усилившимся беспокойством. Несмотря на приятное лицо и манеры, что-то в этом мужчине меня пугает и настораживает.
Улыбнувшись одними кончиками губ, лорд сцепил пальцы в замок и наконец-то заговорил.
– У меня к тебе есть одна просьба. Хотя я могу назвать это деловым предложением, выгодным нам обоим. Оно довольно непростое и выполнить его будет сложно, но оно полностью себя окупит.
– И что же это за предложение? – Меня снова накрыл интерес и я повернулась к мужчине, с ощутимым нетерпением ожидая его ответа.
Лорд выдержал небольшую паузу, с улыбкой глядя на меня. От его раздражения, которое он умело внешне не показал, но которое я ощутила, не осталось и следа. Сейчас он выглядит слишком располагающе и приветливо, как для лорда, перед которым сидит простая дочь булочника. И это как раз таки меня и настораживает.
– Уверен, оно покажется тебе интересным, особенно, если учесть, – тут он обвёл пренебрежительным взглядом гостиную, всем своим видом демонстрируя высокомерие, – условия твоей жизни и твоё финансовое положение.
