Но для моей цели сойдёт.
Оборачиваю леденец запиской, возвращаюсь на балкон и с размаху швыряю его в сторону полуодетого наглеца. Кайл с интересом наблюдает за летящей к нему запиской и на излёте перехватывает просроченный кругляш.
Демонстративно медленно разворачивает записку и… Смеётся?
Негодяй!
Подкидывает вверх обляпанный мелким мусором леденец, ловит его, не глядя, и запихивает в карман, а затем с издевательским видом шлёт мне воздушный поцелуй.
Не придумав ничего лучше, я гордо вскидываю голову и возвращаюсь в свою комнату. Взгляд падает на ворох разбросанных по полу вещей, и я принимаюсь за уборку.
Весь оставшийся день я протираю пыль, мою полы, прохожусь со шваброй по углам, снимая редкие нити паутины. Вечером сил хватает лишь на лёгкий ужин, после чего я отправляюсь наверх спать.
На утро меня ждал большой сюрприз.
Проснувшись, я с наслаждением потягиваюсь, вдыхая свежий запах чистого белья, встаю босиком на дощатый пол, нагретый солнечными лучами и, подхватив умывальные принадлежности, спешу вниз, на завтрак.
- Как спалось? - весело спрашивает меня тётушка Зоуи, хлопоча у плиты. В кухне витает аромат свежемолотого кофе и булочек с корицей, а из открытого окна доносится запах свежескошенной травы.
- Отлично, - улыбаюсь я и спешу в ванную. - Я к вам приду через несколько минут, а вы подумайте, чем могу вам помочь по хозяйству?
Ванная комната в доме тётушки представляет собой просторное помещение, облицованное светло-бежевым кафелем с чугунной ванной, выкрашенной белой краской, туалетом, раковиной и квадратной ёмкостью для стирки белья, напоминающей огромную кастрюлю.
У нас дома тоже было подобное устройство: наполняешь ёмкость горячей водой, засыпаешь сухую мыльную стружку и бросаешь простенький бытовой артефакт, который приводит воду в движение. Помню, я на первом курсе создала такой с нуля в качестве курсового проекта, и Айра пользуется им до сих пор.
Умывшись и почистив зубы, я возвращаюсь в кухню и вижу на столе свежий номер утреннего “Линсвидского вестника”.
- Открой предпоследнюю страницу, - лукаво улыбаясь, говорит Зоуи. - Пятый столбец слева.
На указанной странице я вижу стройные ряды самых разных объявлений. Нахожу пятый столбец и смотрю сверху вниз:
“Одинокий симпатичный холостяк мечтает познакомиться…”
Не то.
“Продам корову. Дойная. Буйная.”
И это мимо.
“Сниму порчу, сглаз, проклятие…”
Дальше.
“В небольшую, но перспективную контору требуется артефактор. Наличие соответствующего диплома обязательно.”
Оно!
- Тётушка, - радостно щебечу, едва не прыгая от радости, - отпустите меня после завтрака на собеседование?
- Конечно. Как увидела, то сразу подумала о тебе, - добродушно кивает она. - Судя по адресу, это в самом центре города, неподалёку от набережной. Раньше там находилась багетная мастерская, а потом владелец продал знание. Вроде бы сейчас открыли антикварную лавку… Или уже съехали, не знаю, давно там не была.
В несколько больших глотков я осушаю кружку с кофе, откусываю на ходу от булочки с корицей и бегу наверх, выбирать наряд для собеседования. Надеваю строгое бежевое платье с воротничком-стойкой, плотные чулки, туфли на низком каблуке. Волосы убираю в тугой пучок, капаю на запястья лёгкими цветочными духами.
С дипломом под мышкой и кошельком, спрятанным в маленькой дамской сумочке, я прощаюсь с тётушкой Зоуи и выбегаю на дорогу, прикидывая, как далеко находится стоянка кэбов.
