Но и отпускать их просто так нельзя. Усилят они отряды трех оставшихся архимагов Совета, и мне с ними же и придется в ближайшем будущем опять воевать. Трое их теперь только. А было семеро. Но одного, самого сильного, остальные сами из-за страха перед ним дружно извели. А еще троим я сегодня в мир иной проездные документы выписал.
Похоже, что придется мне все-таки становиться в полном смысле этого слова темным магом. И поступать так же, как в таких случаях и древние действовали. Нет, не в личей я этих магов, конечно, собираюсь обратить, а вот привязать их через девушек-дроу ритуалами «Подчинения», видимо, придется. Хотя и с ними, как продемонстрировал мне Гилберт, стопроцентной гарантии лояльности добиться нельзя.
Его сейчас в допросной как раз лекари в относительный порядок приводят. Пострадал внешний вид кардинала слегка в процессе моей с ним задушевной беседы, активное участие в которой принимал Роджер. Подкинул он работенки целителям. Ничего, к утру будет выглядеть вполне презентабельно. Ему сейчас замковые швеи даже новую красную сутану подготовят. Старая пришла в негодность, когда я его высокопреосвященство по камням с горы за шиворот волочил.
Да, мы вчера отбились. И не просто отбились, а одержали, как говорится, «решительную победу». Виола, так зовут племяшку Жорика, оказалась действительно очень сильной магиней земли. Подземный ход она, когда узнала, что он поможет мне уничтожить архимагов, доделала часа за три. И у нее после этого еще даже силы остались. Теперь понимаю, почему мы стены замка Вийро никак обвалить не могли.
Георг Восьмой, кстати, и на самом деле ей дядей приходился. Только с одним нюансом. Незаконным дядей. То есть, о их родственной связи все были прекрасно осведомлены, но официально ее не было. Виола – дочка незаконнорожденной сестры Георга. Ну, не был особо разборчив в связях папаша Жорика. Заделал дочурку на стороне. Потом выдал ее замуж за мага то ли второй, то ли третьей женой, а там и Виола появилась. И магию унаследовала. Сильную, с перспективой до уровня архимагини дорасти со временем.
Тут уж Георг вспомнил, что она ему племянницей приходится. Заполучить для себя или своего наследника родственницу в Совете магов ему показалось не самой плохой идеей. В общем, поддерживал, помогал. В Достер Виола попала не по его воле. Ее туда Совет отправил. Вот там, похоже, от преданной императорской семье сильной магини да еще и с королевской кровью в жилах решили в преддверии готовившегося заговора избавиться. Что архимагам и удалось. С моей помощью.
Вообще, особой симпатии у меня эта Виола, хотя и помогла, чего скрывать, и внешне вполне симпатична, не вызывает. Впрочем, об этом чуть позже.
Утром я прошел через доделанный племянницей покойного императора Блазии проход, и началось самое сложное для меня – восхождение на гору без помощи моих разведчиков и без магических подъемников, которыми гномы оснастили наш горный курорт. Но справился. Зато дальше все развивалось, как по маслу.
Архимаги и Гилберт опять устроились на той же площадке, что и накануне. С комфортом, надо сказать, – установили им четыре кресла и столик, позаимствованные в одном из заботливо устроенных Изабеллой для наших гостей шале, оттуда же, подозреваю, вытащили пару кувшинов вина и разной снеди. А я, между прочим, не завтракал. Сидят, выпивают и закусывают. Ждут, пока остальные маги распределятся по тройкам вокруг моего замка.
