Алиса, Дядя А и Антон шли к жилищу вальдшнепа.
Антон рассказывал друзьям о феечной жизни, традициях и обычаях, и многие из них Алиса признавала в корне несправедливыми. Например, феечки сами шили себе одежду и регулярно устраивали конкурсы – «Лучший наряд недели» или «Модный писк месяца», и это было здорово. Но главным судьей этих конкурсов всегда выступала Серафима Геннадьевна, поэтому и первые места всегда доставались ей. Прочие же феечки довольствовались утешительными призами, такими, как возможность пять минут повертеться перед зеркалом вне очереди. И конечно, это было нечестно, но спорить с предводительницей никто из феечек не осмеливался.
Дядя А скептически заметил, что в их с Алисой мире многие конкурсы устроены так же. Но Алиса с этим не согласилась и напомнила о конкурсе чтецов, в котором недавно честно победила… Забыв, правда, упомянуть, что полкласса тогда болело и чтецов было всего трое. Об этом мог бы рассказать Дядя А, но он внезапно остановился:
– Постойте!
– Дядя А, – укоризненно сказала Алиса, – если ты хочешь, чтобы Антон прямо сейчас в очередной раз совершил опасное вредное дело…
– Нет-нет, тихо! Помолчите, пожалуйста. Кажется, я что-то слышу, – серьезно сказал Дядя А.
Все прислушались.
– Я ничего не слышу, – пожала плечами Алиса.
– И я, – подтвердил Антон.
– Это потому что слух у людей и, видимо, у фей в несколько раз хуже собачьего, а слышать некоторые звуки вы просто неспособны. Бежим! – и пес без промедления рванулся в лес.
– Дядя А, ты можешь хотя бы объяснить, что ты услышал? Куда несемся? – на бегу поинтересовалась Алиса.
– Мне кажется, кто-то зовет на помощь. Скорее!
Девочка, собака и фей мчались через лес, и вскоре уже и Антон услышал крики о помощи.
– Мне кажется, это фейки кричат.
– Обожаю феек! – клацнул зубами Дядя А, и через пару минут друзья уже были на знакомой нам поляне с печально известной норой. Именно оттуда доносились крики о помощи.
– Ну что, вперед? – заглянул в нору Дядя А.
– Постойте! – настороженно сказал Антон. – Мне кажется, это не простая нора! Это нора… Зловредного Ехидны.
– Хи-хи, – не удержалась от смеха Алиса, – Ехидны! Да еще и Зловредного! А доброполезные ехидны у вас тоже водятся?
– Ничего смешного! – взволнованно сказал фей. – Вы не понимаете! Из этой норы еще никто не возвращался! Посмотрите вокруг! Вы разве не видите, что тут творится?!
Друзья огляделись и только сейчас обратили внимание на состояние поляны – вытоптанная, а кое-где даже вырванная с корнем трава, изборожденная земля.
– Может, эту лужайку хотели вспахать, засеять и вырастить какую-нибудь полезную сельскохозяйственную культуру? Овсянку, например, или манку… – Алиса не слишком разбиралась в полезных сельскохозяйственных культурах.
– Никакую не овсянку! Это точно следы борьбы!
– Да, очень похоже, – вмешался в беседу Дядя А. – Но вот что странно – я не чувствую опасных запахов. Пахнет только землей, травой и фейками. – Дядя А еще раз все обнюхал. – Есть запах страха феек. Особенно одной. Но, похоже, это ее постоянный запах.
– Подождите! Я правильно понимаю – вы хотите туда спуститься?! Серьезно?! – вмешался в разговор Антон.
