Чужие тропы - страница 11

В глубине души она понимала, что разница есть – если что-то произойдёт, то её некому будет подстраховать. Глубоко вздохнув, она включила поворотник и выехала на трассу. Приедет на место и там решит.

За окном начинался лес, который стоял стеной по обе стороны дороги. Кошке стало легче, будто домой вернулась. Вскоре показался нужный поворот, и она, не спеша, съехала на просёлочную дорогу. Падал первый снег, не долетая до земли, он таял. Хорошо хоть лёгкий морозец не позволял превратить дорогу в жидкую грязь.

Кошка припарковалась прямо на обочине поля. За ним лежала предполагаемая точка входа. Переодевшись и накинув приготовленный рюкзак она, сверившись с картой, отправилась в путь.

На поле дул пронизывающий ветер и женщина с облегчением нырнула в пролесок. Переведя дыхание, настроилась, прикрыла глаза и неспешно зашагала в выбранном направлении. Привычное чувство адреналина скоро накрыло с головой. Шаг стал мягче. Через сотню метров с удивлением поняла, что глаза непривычно режет. Она сняла очки и спрятала в боковой карман. Если бы не азарт, она бы точно застыла в удивлении. Потом, обо всём можно подумать после.

В нос ударили запахи леса: гниющая трава, морозец, грибы, на самой периферии дыхнуло болотом. Почти бесшумно переступая, она на мгновение застыла, будто ощутив движение. Присела на корточки, сжалась в комок. Кто-то движется. Через пару минут недалеко от неё проскакал заяц, вдруг резко подпрыгнул и дал стрекача в заросли. Запах. От неё пахнет городом, внезапно поняла она.

Можно идти дальше. Через полчаса ходьбы голова стала кристально чистой. Никаких мыслей. Только она, лес и добыча.

Вот место, где в последний раз засекли сигнал мобильного телефона. Погрешность может быть до полукилометра. Для леса это очень много. Прислушалась к своим чувствам. Странно, когда рядом были люди, ей не удавалась настолько глубоко ощутить окружающее пространство. Будто она до этого всегда разговаривала в переполненном кафе, а сейчас вышла в тишину.

Ей захотелось лечь на землю. Встав на четвереньки, она втянула носом. Пахнет… Шерстью? Крупное животное прошло здесь не так давно. Поискала глазами – вот и следы. Похоже, лось. Не то. Встала. Двинулась вперёд. Будто что-то вело её. Интуиция? Предчувствие? Ещё сотня метров. Где-то здесь. Пахнет… Пластиком? Пошарив в траве, наткнулась на чёрный прямоугольник. Телефон. Аккуратно достала из кармана пакет на случай находок. Не прикасаясь, обернула и положила в рюкзак. Если мужчина погиб – улики будет исследовать полиция.

В другом состоянии она тут же позвонила бы на базу и вызвала наряд, но не сейчас. Её захлёстывал адреналин, хотелось скулить и пританцовывать. Она напала на след!

Кошка припала к земле, пытаясь уловить запах. Эмоции не давали сосредоточиться, и она тонко и протяжно завыла, выплёскивая своё ликование. Полегчало. Легла пластом на землю, чувствуя, как холод заползает под одежду. Подняла голову, огляделась. Недалеко еле заметный отпечаток ботинка. След! Кошка подобралась, глубоко втянула воздух и двинулась дальше. Деревья мелькали по бокам, она почти бежала. Запах ощущался всё явственней. Внутри она уже понимала, чем пахнет, но надо убедиться, увидеть своими глазами.

Вот источник. Кусты, на которых свернулись трубочками жухлые листья. Болотно-зелёное пятно куртки, почти не различимо среди увядшей травы. Прошлый отряд прошёл всего в полусотне метров. Она села и прислонилась к стволу дерева. Адреналин уходил. Она сделала всё, что могла.