Собираясь оставить наркодилеров на стоянке, заниматься изматывающей разгрузкой, он пообещал вечером откатить корпоративный грузовик на склад. На самом деле он намеревался бросить его здесь, чтобы правдоподобно инсценировать кражу отходов.
Перед уходом он посмотрел Рику в глаза и напомнил:
– Моя пробная порция 3Н.
– Конечно! – криво улыбнулся тот, показывая ряд ровных вставных зубов. – Я оставил шприц у склада. Когда будешь отвозить грузовик, заберешь.
Глядя в лицо усмехающегося Рика, Браен стиснул зубы. Такого подвоха он не ожидал. Запустив руку в карман куртки, он нащупал пистолет, прихваченный из дома. Пора было заканчивать это представление.
Вмиг превратившись в напряженный и опасный сгусток энергии, Рик вдруг объявил:
– Давай, Дино!
Тот мигом наставил на Браена пистолет. От неожиданности Браен забыл, что находится в чужом теле и, при всем желании, Рик не может его убить. Он видел только ледяное дуло перед собой и понимал, что сейчас будет адски больно.
– Я закрываю бизнес, – Рик злорадно усмехнулся, кажется, довольный собственной проделкой. Теперь он смотрел на Браена без притворства, и его взгляд состоял из чистого презрения. Впервые Браену удалось увидеть его настоящим, и он отчетливо распознал, что Рик опасный и лживый тип. – Мне не нужны свидетели.
– Предатель, – прошипел Браен, ненавидя сейчас Рика сильнее, чем Саливана или кого другого. – Без меня ты не достанешь ни капли отходов, – продолжая держать руку в кармане, он обхватил рукоять своего пистолета, намереваясь выстрелить в любом случае.
Как и ожидалось, его слова не испугали Рика. Он держался самонадеянно, будто у него уже был кто-то на примете.
– Я найду другого Неприкасаемого, – неспешно проговорил Рик, явно растягивая удовольствие.
Браена, словно молнией пробили его слова. Он не догадывался, что Рик понял кто с ним сотрудничает. Жгучее чувство близкой опасности опалило его изнутри, и он порадовался тому, что заранее решил убить негодяя.
– Ты никогда не уедешь из столицы, – злобно проговорил Браен, отбросив страх перед смертью. Стараясь ничем не выдать себя, он перебирал пальцами, примеряясь к рукояти пистолета. – Останешься гнить здесь, как и твой приятель.
Рик делано хохотнул, Дино ограничился тихим смешком.
– Гнить будешь ты, – Рик придвинулся к Браену так близко, что тот почуял его зловонное дыхание, и с ненавистью процедил: – Начиная с этой минуты, – договорив, он отдал короткое распоряжение, крикнув Дино: – Стреляй!
Его приказ, дающий понять, что они изначально задумали избавиться от него, заставил Браена действовать. Быстро вскинув руку, он наставил пистолет на Рика и, не прицеливаясь, выстрелил.
В следующую секунду выстрелил Дино. Падая, Браен увидел, как пуля прошила левое плечо съемного тела. Его накрыла черная волна острой боли, и сознание спаслось бегством.
***
Браен был дома. Теперь, находясь в безопасности, он понимал, что его отделяли секунды от провала. Задержись он с погрузкой на полминуты дольше, и его застали бы предатели!
Проклятый Рик едва не погубил его своей ненасытностью. Ну, ничего, сегодня с ним будет покончено. Наркотики останутся в прошлом и больше ничто не помешает ему заняться смещением Саливана.
Настроение у Браена было хорошее, и он принялся расспрашивать Айру о том, как она провела день. Даже ее рассказ о встрече с родителями не вызвал у него привычной злости. Он спокойно выслушал сообщение о том, что Карен и Боб замучили ее своим недовольством на счет «Выскочек». И не высказал то, что думает на самом деле, когда она добавила:
