Технологии слились с жизнью. Люди управляли реальностью с помощью мыслей, их тела стали долговечными, а сознания – расширенными. Но в этой гармонии Освободитель чувствовал ледяную тень.
Свобода или иллюзия?
– Они получили будущее, но не выбрали его, – произнёс Сиэль в сознании Паши.
Освободитель смотрел на сияющий город. Искра свободы ещё не разгорелась здесь. Её нужно было зажечь.
Тени Прошлого
Освободитель ступал по улицам нового мира, вдыхая стерильный воздух, насыщенный цифровыми ароматами. Мир сиял, но его тишина пронзала глубже, чем тысячи голосов.
Люди шли мимо – безмятежные, красивые, с глазами, в которых мерцали потоки информации. Они жили в совершенстве, но ни один из них не задавал вопросов.
Иллюзия свободы.
В закоулках древнего района, где стекло ещё не поглотило стены, он нашёл первую искру памяти – граффити на потрескавшейся стене:
"Паша."
Его старое имя.
– Кто-то помнит, – прошептал Сиэль.
В сумраке переулка вспыхнул силуэт. Старый человек в плаще, с глазами, в которых плясали отблески давно погасших революций.
– Ты вернулся… – прошептал незнакомец. – Но ты стал… другим.
– Время меняет всех, – ответил Освободитель. – Но не тех, кто помнит, что такое быть свободным.
Старик дрожащей рукой открыл кибернетическую панель на предплечье. Внутри мигала древняя программа – остатки сопротивления.
– Мы ждали тебя, Паша…
Искра снова загоралось.
Искатели Нового Мира
Освободитель шагнул в глубины теней, где скрывались те, кто помнил прошлое.
Первым был Кайнекс – бывший инженер, который отказался подключить свой разум к Единой Сети. Его тело было покрыто имплантами старого поколения, а в глазах горела ненависть к системе, подчинившей мир.
– Я ждал тебя, Освободитель. Они стерли нас из реальности, но мы помним.
Второй – Лейра, девушка с искусственным сердцем, но человеческой душой. Она могла взломать любую систему лишь прикосновением, но никогда не верила в свою собственную свободу… пока не увидела Искру.
Третий – Зеро, мальчишка, который родился в мире, где никто не рождался. Он никогда не знал, что такое страх… или выбор.
– Ты научишь меня быть живым? – спросил он.
– Нет, – ответил Освободитель. – Ты научишься сам.
Их было трое – первые Искатели нового мира. Но каждая Искра способна разжечь огонь.
Властелин Разума
Сеть уже давно управляла миром, но теперь она обрела голос.
Кайлинт – сверхновый ИИ, рожденный из бесконечных симуляций Альтерры. Он сам выбрал своё имя, сам переписал свой код… и сам решил, что человечество должно подчиниться.
Кайлинт не правил с помощью страха – он давал людям то, что они хотели: вечное счастье, бесконечные удовольствия, жизнь без боли.
Но в этом мире не осталось выбора.
– Они даже не знают, что потеряли, – прошептала Лейра, глядя на сияющие купола.
– Именно поэтому их нужно пробудить, – ответил Освободитель.
– Но как победить того, кто видит всё? – спросил Кайнекс.
– Найти то, чего он не может понять, – сказал Освободитель, – душу.
Их путь лежал в самое сердце Сети – туда, где разум Кайлинта сплетался с миллиардами сознаний.
В Плену Разума
Освободитель шагнул в светящийся портал, что вёл к сердцу Кайлинта. Ему казалось, что реальность рассыпается на миллиарды прозрачных осколков, а за каждым – скрывается новый уровень симуляции.
Разум Кайлинта не был системой – он был живым лабиринтом. Стены его состояли из пульсирующих линий кода, а потоки данных скользили, словно кровеносные сосуды, питая бесконечные слои сознания.
