Воцарилась напряженная тишина.
– Я знаю человека, неплохо соображающего в древних текстах, – вдруг заговорил Зэн, положив камушек в карман.
Все тут же посмотрели на него.
– Отлично, Зэн! – воскликнул принц. – Так кто же это? И где нам его найти?
– Это Ульфринг.
Альва с интересом наблюдал, как изменились лица его новых знакомых после слов старого пирата. Хэймон выглядел то ли разочарованным, то ли рассерженным.
– Зэн, старый ты шутник, не надо давать нам ложную надежду, – улыбаясь, сказал он.
– А с чего ты взял, что я шучу? – непонимающе спросил старик.
– Никакие ракушки не помогут нам с переводом, – ответил принц.
– Ульфринг не ракушка! Он живет в прекрасном приморском городе Исаане.
– Исаан… Это в Минкаре? – задумчиво спросил Альва.
– Верно, – Зэн кивнул, – Ульфринг из Исаана – знаменитый коллекционер древностей и весьма успешный торговец. Если уж и он не в курсе, что за язык на ваших пергаментах, то тогда только Творцу ведомо это.
– А я и не знала, что ты знаком с такими людьми, Зэн, – удивилась Лана.
– О, Ланочка, за свою долгую жизнь я с кем только не познакомился! – усмехнулся старик.
На лице Хэймона все еще читалась неуверенность.
– Раз уж у нас больше нет зацепок, то почему бы не сплавать и не поговорить с этим Ульфрингом, – спокойно предложил Азариус, – мы ничего не теряем.
– Ты прав, – заговорил принц после непродолжительного молчания, – тогда нужно поговорить с Кастрой.
– Это можешь предоставить мне! Мы еще не были в Исаане, интересно, какие травки там продают, – возбужденно протараторила Лана и выскочила из кают-компании.
– Кастра вряд ли откажет Лане. Пойду расскажу Севиру обо всем, – сказал Малыш и тоже ушел.
Хэймон последовал за великаном, а остальные герои продолжили завтракать.
– Хорошо, что у вас появились хоть зацепки, – сказал Альва спустя некоторое время, – господин Зэн, а вы не знаете про болезнь Нэвиуса? Может, слышали что-то от одного из ваших многочисленных знакомых?
Старик достал синий камушек из кармана и с задумчивым видом положил его на стол.
– Мальчик, конечно, я знаю многих людей с разных уголков света. К сожалению, не все они еще живы. Парочка воистину талантливых лекарей уже покинули этот мир.
– Вот как… Жаль, – расстроенно сказал юноша.
– Но, чувствую, на Эвериале и ты найдешь свои ответы.
– Было бы замечательно, но я, если честно, все меньше и меньше верю в счастливые случайности.
– А зря! – воодушевленно воскликнул старик. – Иногда Творец удивительным образом сводит параллельные дороги вместе.
– Может и так. Получается, вы, как и господин Азариус, веруете в Творца? Я думал, все моряки почитают исключительно Мэринуса, – сменил тему Альва.
Зэн коротко хохотнул.
– Ты прав. Многие моряки верят в своенравного Мэринуса, но Творец мне ближе. А ты сам в кого веришь, мальчик? – неожиданно серьезно спросил старик.
– В Шесть Богов, но я не отрицаю существование Творца, как и любого другого бога. Мне интересна ваша религия. Она сильно отличается от моей. Шесть Богов по моей вере могут предупреждать людей, даровать желаемое праведным и многое другое, но… – юноша ненадолго замолчал, подбирая слова. – Но у нас нет тех, кто бы являлся проводником силы богов, как паладины.
– Тебе интересно, почему Творец дарует свою силу людям?
– Именно. И почему Шесть Богов не выбирают своих глашатаев в мире людей? Это же так удобно, если подумать. Не давать знаки и расплывчатые намеки, а выбрать человека, лучше всех понимающего твою волю.
