– Это бред. Полный бред. Если к ней кто-то и приходил, то уж точно не для того, чтобы навредить.
– Но ты подумай… – мягко продолжала Риина.
Я выпрямилась:
– Зачем ты мне все это сейчас говоришь? Зачем такие предположения?
Риина нехотя кивнула:
– Хорошо, ты права. Сейчас не время. Давай потом, хорошо?
– А потом зачем? Потом о чем? – воскликнула я.
Риина смотрела на меня не моргая, а потом снова заговорила:
– Понимаешь, это странно. Смотри сама. Сейчас не сезон тетры, больных можно по пальцам одной руки пересчитать.
– Двух рук, – машинально поправила я, вспомнив занятые палаты в лазарете.
– Ну двух, – согласилась Риина. – Но ты же понимаешь, что при эпидемии все места забиты под завязку?
Я молчала.
– Дальше. Твою маму понизили. Ты же сама рассказывала… Из оранжерей в подземные огороды…
Еще пару месяцев назад в школе, когда нас еще не отправили на подготовку к выпускным экзаменам, я и правда жаловалась Овии с Рииной на то, что мою маму перевели из цветущих, ароматных оранжерей в подземные гидропонные теплицы (да еще и платили там не семьсот баллов в месяц, а пятьсот). Овия тогда крепко меня обняла, за что я была ей очень благодарна, а Риина вообще ничего не сказала. Но она, выходит, все прекрасно запомнила.
– В гидропоны, – машинально поправила я.
– Все одно. Ее понизили. Из-за возраста, да?
– Она проработала в оранжереях тридцать лет.
– Ну вот… Посчитали, что уже не справляется… Но ты сама подумай: лучше там, под землей, пожилому человеку?
Я не ответила.
– Может, там работа легче? – предположила Риина.
– Работы там было меньше, – неуверенно отозвалась я.
– Или она была просто дешевле. Платили ей совсем не так, ты тоже говорила.
– Говорила…
– Ну вот. А тут твоя мама долго болела…
– Риина, какого терминала, а? – оборвала я.
Тетрой болели всегда – и при эпидемиях, и без них. Не повезти могло любому. Маму понизили, но это и правда из-за возраста, а уж выбирать работу в Ционе без особых привилегий не приходилось. А остальное… Ну кому нужно «добивать» ее в лазарете лишь потому, что она уже не так молода и сил Циону может отдавать все меньше? Теория заговора, достойная антиутопии.
– Риина, – повторила я и перевела дух. От негодования меня так и лихорадило. – Ты злишься на Цион из-за своего отца. И я бы тоже злилась. Я бы, наверное, просадила все баллы, мне было бы вообще на все плевать. Но у тебя это уже не злость, не обида. Это уже другое. Это паранойя. Тебе так не кажется?
– Тесса… – Риина протянула ко мне руки.
– Нет. – Я отстранилась. – Я серьезно. Тебе, может, и голоса слышатся? Или что там еще бывает? – Я опустила взгляд на ее протянутые руки. – Зачем тебе перчатки, а? От чего ты прячешь свои руки? Тоже какая-нибудь мания? Боишься бактерий? Боишься тетру с поручня подхватить?
Риина замерла. Голос ее зазвучал тихо:
– Ты сейчас не в себе, Тесса. Ты готова кидаться на всех и вся. Но отталкивать меня не нужно. Я на твоей стороне.
– На моей? И поэтому ты рассказываешь мне все эти вещи? Чтобы я тоже позлилась на Цион? Этого ты добиваешься?
Я шагнула к шкафу. От предположения, что в понятную, расчерченную на клеточки правил повседневность могла закрасться ошибка, горло сдавило. Риина была права в одном: я хорошо играла по правилам Циона. Я знала, что делать так, чтобы Цион меня вознаграждал, и знала, как избегать штрафов. Иначе на моем счету не значилось бы больше девяти тысяч баллов, накопленных еще до Распределения. И я любила эту понятную, подконтрольную мне жизнь всем сердцем.
