Правда, все это работало ровно до тех пор, пока на горизонте Овии не появлялся интересный парень. Тогда я теряла ее – быстро, но, к счастью, ненадолго. Все ее истории заканчивались болезненно, и там уже я одобряла и принимала Овию, чтобы она, утерев слезы и шмыгнув носом, говорила мне, что я «самая лучшая подруга во всем Ционе».
В целом схема выходила неплохая. Так или иначе, Овия возвращалась ко мне, а я с каждым новым баллом за наше общение чувствовала себя все лучше.
– Ты все же познакомилась с тем офицером? – спросила я.
Судя по тому, какой невыспавшейся выглядела Овия в пять часов дня в субботу, ночь она провела не у себя.
– А как же! – Глаза у Овии загорелись. – Спрашиваешь! И сегодня мы с ним тоже встречаемся. Ну-ка отойди. Мне нужно сбегать умыться, а потом пойдем пить кофе. Все тебе расскажу.
– Овия… Мне, честно говоря, некогда пить кофе.
И неинтересно слушать про очередного мужчину, который очень скоро разобьет Овии сердце.
– У меня комм не работает, и мне позарез нужно его починить, – объяснила я. – Сама понимаешь, без браслета никуда.
– А как ты тогда собралась ехать в мастерскую?
– Поэтому я и прошу тебя съездить со мной. Чтобы ты использовала свой.
– Тесса, но эта чертова мастерская на другом конце Циона. Мы туда полтора часа с пересадками будем ехать. Нет уж, извини, подруга, не сегодня. Мне еще нужно накраситься, причесаться и платье забрать – мне одна знакомая за десятку баллов шьет. А в семь уже кино.
Я сжала зубы.
– Кино.
Мне даже не захотелось поправить Овию с этой ее «чертовой» мастерской. Дверь в коридор была приоткрыта, и ее легко могли услышать, но мне сейчас было все равно.
– Ну кино, Тесса! С Ганном! Он меня пригласил. Сначала кино, потом мороженое, потом к нему.
Ну ясное дело, Ганн. Овия сейчас далеко. Сейчас в ее мире ничего, кроме того парня, нет. Мороженое… Офицер, вероятно, считает Овию совсем еще девчонкой.
– Понятно, – буркнула я. – Ладно. Тогда я пойду.
– Уже? И даже кофе не выпьем? – заныла Овия.
– Нет, спасибо. И жарковато вообще-то для кофе.
– Ну так со льдом. Там на углу дают. И не очень дорого. По двадцать баллов за шарик. Ну?
– У меня комм не работает, помнишь?
– Ах да, точно… Ну иди тогда, конечно…
Овия потянулась ко мне, чтобы обнять на прощание, и я невольно поморщилась: ее волосы насквозь пропахли табаком.
– Это твой Ганн, что ли, курит?
– Ага. Ну и я тоже с ним немножко. За компанию. Иначе нельзя, Тесса.
– Надеюсь, он тебя за табак платить не заставляет?
Табак выращивали в гидропонных теплицах в очень ограниченном количестве, а с учетом его вреда для здоровья стоил он каких-то сумасшедших баллов, особенно для женщин.
– Нет-нет, что ты. Он щедрый. И очень заботливый. И вообще… – Овия мечтательно прикрыла глаза. – Ну почему ты так быстро убегаешь? Посидели бы, поболтали…
– Нет, Овия, не могу. Мне пора.
По прохладной лестнице я спустилась, все так же зажав туфли в руке. В вестибюле я столкнулась с пожилой дамой – лицо у нее было худое и сморщенное, как пересушенная изюмина, – и под ее негодующим взглядом я натянула туфли тут же, прыгая на одной ноге. Какой непорядок – ходить босиком!
Я кивнула даме на выходе:
– Хорошего дня.
Про себя я от души пожелала ей обратного, и от этой мысли внутри странно защекотало. Как же хорошо…
Скажи я, что думаю, вслух, меня бы могли и оштрафовать. Но всего на пару баллов, не сравнить с моим сегодняшним рекордом. Неужели я не заработала бы эти жалкие два балла потом? За то удовольствие, которое я испытала бы, заставив эту старуху засунуть эти ее осуждающие взгляды куда подальше…
