– Представьтесь, лейтенант, – произнесла я, непроницаемым взглядом оторвав взгляд от бумаг.
– Лейтенант Рей Макларен! – отрапортовал он.
– Хорошо. Лейтенант Макларен, доложите капитану Броуди, что я поднимусь через десять минут. Вижу вы новенький. Впредь не врывайтесь в кабинет без разрешения. Это ясно?
Встав из-за стола, я подошла к нему так близко, что слышала, как стучит его сердце. Мне показалось, что он готов упасть в обморок.
Сидевшие на местах полицейские покатились со смеху, выкрикивая при этом издевательские шутки в сторону новенького.
– Так точно! – еле выдавил из себя офицер и пулей выбежал из кабинета, краснея от стыда.
Взяв необходимые бумаги, я неторопливо вышла. Закрывая дверь, послышалось за спиной:
– Круто ты его, Глория, осадила. Будет теперь знать, как лезть в логово дракона!
Послышался многозначительный смех всех присутствующих.
Я резко развернулась к ним лицом.
– А вы всё такие же кретины, какими были, когда пришли служить! Только с одной разницей. Сейчас многие из вас уже детективы, а мозгов не прибавилось! Через час я спущусь от капитана с совещания, и тот, кто должен сдать сегодня свой отчет, постарайтесь не облажаться. Пришло моё время посмеяться.
Я произносила слова с лицом разгневанного дьявола. Готова была разорвать каждого, кто встанет у меня на пути.
Затем выдохнула и спокойно проследовала к капитану.
***
С капитаном Тедом Броуди у нас особые отношения. Мы много лет служим вместе. Вот уже десять лет я тружусь под его началом. Он часто меня прикрывает и даёт полную волю моим действиям, когда это касается расследования. Всё потому, что знает: я буду рыть носом землю и упеку любого убийцу за решётку. У нас с Брайном семьдесят процентов раскрываемости. За исключением, конечно, тех, кому удалось ускользнуть, и тех, кто залег глубоко на дно и ждёт своего часа, чтобы проявиться.
Капитан Броуди афроамериканец. Роста в нём сто восемьдесят сантиметров. Тёмные, как угли, глаза, которые жгут насквозь и, кажется, вывёрнут тебя наизнанку в случае необходимости. При таком взгляде многие «ломались» на допросах. Но меня это не брало. Я была не хуже его.
Капитан стал моим наставником, когда я пришла служить. Славные были времена. Хотя тогда казалось, что я не продержусь и дня на этой чёртовой работе. То, кем я на данный момент являлась – заслуга капитана. И он в глубине души гордился мной.
Всю жизнь капитан посвятил себя полиции и долгу защищать страну. Ему не нравилась бюрократия. Капитан любил улицы. Погони за преступниками. Но служебный долг обязал его заниматься бумажками, политикой дел и урегулированием проблем. А над ним, как и полагается, высилось начальство, требующее невозможного. Броуди справлялся с должностью капитана блестяще и стал для многих кумиром. Примером образцового детектива. За плечами капитана числился огромный опыт и стаж.
Войдя в кабинет, я обнаружила его сидящим за столом, уткнувшись в кучу бумаг, разбросанных по всему столу. Он неторопливо поднял задумчивый взгляд, и стало предельно понятно, что ничего хорошего от последующего диалога ждать не придётся. За многолетнюю службу поневоле выучишь повадки, мимику и жесты своего начальства. Достаточно одного взгляда, чтобы определить, что ждет тебя впереди.
Брайн, к моему удивлению, уже сидел в кресле посетителя напротив капитана, закинув ногу на ногу. Ждали только меня.
– Проходи, Глория, – начал капитан. – Для вас появилось не особо приятное дельце. Хочу, а вернее на меня давят сверху, чтобы я так хотел, – он усмехнулся – чтобы вы взялись за расследование.
