— Ладно, отдыхай. Я что-нибудь придумаю. Главное, не комментируй, если докопаются.
— Слушаюсь, — улыбнулась и легла спать.
На следующее утро девушка быстро собралась, и они уехали из гостиницы. Эля переживала, но не так, как Гектор. Его трясло и тошнило.
— Как ты с такими нервами выбрал эту работу? — удивлялась.
— Ты каждый раз спрашиваешь... — недовольно ответил Гектор.
— Так я каждый раз не могу понять, кому из нас на подиум выходить и отдуваться в случае провала. Или ты боишься, что я облажаюсь?
— В твоей работе я не сомневаюсь, а вот характер...
Эля оставила замечание без ответа. Гектор всегда сильно переживал перед показами. Фотосъёмки — это одно, а пройти по подиуму и не накосячить— это искусство. Особенно учитывая какую кошмарную порой дают обувь, или подиум слишком скользкий, или платье со шлейфом, или ещё какая ерунда происходит. Почти каждый раз, кто-нибудь спотыкается, падает или проваливается.
***
— Готова? — спросил кто-то и Эля кивнула. — Пошла. Вперёд, — её подтолкнула чья-то рука.
Элина улыбнулась и вышла под софиты. Свет слепил, туфли тёрли, а платье слишком тугое, но это мало её волновало. Она вышагивала, делая вид, что гуляет по тёплому песочку в обычной одежде. Зрители одаривали овациями. Эля прошла до конца, покрутилась, как репетировали, и ушла.
Сменить образ, поправить макияж, взять аксессуары и вперёд. Элина не ждала, когда все будут бегать вокруг неё, она прекрасно сама справлялась с бешеным темпом работы. Показ подходил к концу: финальный образ и общая проходка. Ещё чуть-чуть, и она вытянет ножки на мягкой кроватке в отеле.
Шикарное, но очень узкое платье красного цвета, высокие каблуки.
«Прикинусь китаянкой», — посмеялась про себя и засеменила по скользкой поверхности.
— Видишь, не убилась, — улыбнулась Элина после показа.
— Ещё не вечер, — буркнул Гектор.
— Расслабься, осталось шесть дней, и у нас перерыв.
— Ладно, пора в отель, надо выспаться.
Эля неспешно переоделась, поблагодарила всех, кто работал с ней, и собралась уходить.
— Это вам, — к Эле подошёл молодой человек и всучил стопку букетов.
Поклонники часто дарят моделям цветы на показах. Эля с улыбкой приняла их и по одному стала раздавать тем, кто не получил презент. Элина редко увозила такие подарки с собой. Но в этот раз её ждал небольшой сюрприз. Во всех смыслах.
Среди крупных букетов зачесалась розовая роза в розовой упаковке — маленькая, скромная, с запиской. Эля отдала бы и её, но маленький, игрушечный заяц с длиннющими ушами кричал, что это от Артура.
— У кого не хватило денег на нормальные цветы? — хохотнула одна из моделей, на ломанном английском.
— Возможно, он отдал всё, что у него было за этот букет, — улыбнулась Элина. — А тебе хоть одну розу подарили? — пробуравила девушку потемневшими глазами.
— Так! — встрял Гектор. — Ты — уйди, — обратился к подошедшей девушке. — Ты — домой! — шикнул Элине. — Вижу, зря два дня сопли пускала... Записка?
— Есть, — улыбнулась и прочитала открытку. — «Тебе идёт синий».
— Он здесь?
— Может, кто-то передал, — пожала плечами Элина.
И они уехали в гостиницу. Гости давно разошлись. Зал был пуст. Сомнений нет, роза от Артура. Сердце снова защемило. Чего он добивается? Она только смирилась, что они больше не увидятся, а Арт снова напоминает о себе.
На следующий день всё повторилось. Показ прошёл отлично, без задержек и казусов. Все выдохнули, а вечером в очередной порции презентов Эля откопала розу с зайкой. Записка гласила:
