В перерыве главный из нашей группы раздал нам скудный паек. Во время еды все молчали. Видимо, не хотели говорить при мне… так-то я слышал, как они болтают во время работы. Их голоса, доносящиеся из других коридоров, не замолкали ни на минуту!
После обеда каждый вернулся к своему месту, снова нужно было выискивать следы мариния в камне.
К концу дня я был настолько вымотан, что едва ноги волочил. Стражники недовольно осмотрели плоды моих стараний и отпустили на ужин.
– Если завтра не добудешь больше, разговор пойдет другой, – предупредил один из них.
После ужина, наконец, нас отправили спать. Как выяснилось, синие ночевали под открытым небом, на специально расчищенной от мусора площадке. Особенно старательные работники получали подстилки из сушеных водорослей, остальные ложились на голую землю.
Прежде чем уснуть, я заставил себя подползти к Орке и отдать ей сверток.
– Ну и что там? – проворчала она, нехотя принимая привет от Шляпы.
– Понятия не имею, – честно признался я, борясь со сном. – Посмотри сама…
На следующий день нас разбудили до рассвета и повели строиться. Стражники выглядели испуганными, а заключенные – удивленными.
– Серый приехал…
Эту фразу я шепотом слышал отовсюду.
Нас быстро построили и провели перекличку, затем отправили на завтрак и работать.
– А тебя хочет видеть начальство, – один из стражников преградил мне дорогу гарпуном, когда я собирался пройти внутрь шахты.
– И тебя тоже, – другой остановил Орку.
Мы и моргнуть не успели, как нам заломили руки за спины и повели в дальнюю часть острова.
– Что происходит? – спросил я у стражника, не сопротивляясь. Внутри я уже готовился к худшему…
– Молчать! – один из них огрел меня древком по спине. – Еще слово и получишь в затылок!
Я послушно шел за стражниками. Возможно, безопаснее было убежать от них и попробовать спастись в воде, но, если я так сделаю, я не смогу больше сюда вернуться, не смогу выполнить поручение Солнца. Мне необходимо было остаться на острове любой ценой.
Нас притащили к небольшому шатру на берегу и затолкали внутрь. Там нас ждал очередной стражник, только одежда у него была посветлее, – видно, признак старшинства.
– Вот, Серый. Я привел их, – отчитался ведший нас надзиратель.
– Отлично, теперь убирайся, – Серый одарил его совершенно мерзкой улыбкой. В этот момент он здорово напомнил мне Погодника.
Стражник моментально сгинул.
Серый обернулся на нас с Оркой.
– Я хочу, чтобы вы оба сказали мне правду, – проговорил он. – У вас есть одна попытка.
Мы с Оркой переглянулись. По ее растерянному взгляду я понял, что она, так же, как и я, ничего не понимает.
– Мы уже сказали правду, – ответил я за нас двоих.
– Назовите имя вашего отца. Одновременно, – велел стражник.
– Шляпа, – сказали мы хором.
– Ответ неверный, – холодно возразил он. – Это прозвище строителя с острова желтых, брата Орки.
Я с ужасом уставился на серого стражника. Он смотрел на меня сквозь темные стекла маски, я не видел его лица, но чувствовал, что наши взгляды встретились. Я понял, что на этот раз попался по-настоящему.
Он знает про Шляпу, значит, знает про то, что я плавал к другим островам… но знает ли он про храм? Если нет, я должен сделать все, чтобы он не узнал хотя бы про него!
– У вас был шанс сознаться и сказать правду, – серый стражник повернулся к другим, которые нас держали. – Бросьте их в ямы.
– Нет! – воскликнула Орка. Страх исказил ее лицо, она повалилась на колени. – Пожалуйста! Он принес мне весть от брата, всего лишь письмо! Я впервые вижу этого слизняка! Он сказал, ему нужно было на остров синих, он назвал мое имя, чтобы его привезли сюда!
