Воспользовавшись замешательством преступника, девушка выскользнула из его затрясшихся ручонок, уронивших револьвер, и бросилась к друзьям – кажется, кто-то из них всё же успел пострадать. Бандит медленно повернул голову, встречаясь с горящими в полутьме глазами под аккомпанемент неестественной тишины, икнул, и в это мгновение его штаны не выдержали напряжения, пав под суровым взглядом Его Высочества.
─ Ого… не красные, ─ с интересом заметил Рэй, кинув короткий взгляд вниз и на глаз оценивая качество местного хлопка в сердечко. ─ Не соответствуем названию, уважаемый. Я так разочарован, ведь столько о вас слышал…
И это чистая правда, ведь банда считалась неуловимой из-за их мага, с которым ему не терпелось поболтать о том о сём.
─ Пощадите! ─ падая на пол, завопил слишком напуганный этой встречей тип.
─ Поздно просить о милости, ─ было ему ответом, и дракон, щёлкнув пальцами, разрушил чужое заклинание, впуская в помещение каджаров, всё это время отчаянно пытающихся попасть в замурованный, как саркофаг магазин.
Наблюдая за тем, как ловко воины Шакала вяжут несопротивляющихся мужиков, Рэй не имел ни малейшего понятия о том, что вскоре его жизнь кардинально поменяется.
─ Ваше Высочество! ─ послышалось из-под прилавка, а затем он увидел радостную, как никогда Магду – вечно преследующую его фаворитку отца, прятавшуюся в надёжном укрытии. ─ Неужели к Вам вернулась магия? Какое счастье!
Счастье... Да.
И он бы отрицал всё до последнего, заявляя, что ей показалось, что это просто галлюцинации, вызванные преступниками, да только пламя, которым он воспользовался, перенесясь сюда, сказало всё за Рэя, а упавшая к его ногам маска, демонстрирующая почему-то чистое лицо, стала началом его конца.
Он потрогал щёку и с удивлением понял, что маскировки не осталось.
─ Неужели сам принц нас спас? ─ тем временем донеслось откуда-то из недр магазина.
─ Он просто герой!
─ Да-да, и совсем не страшный!
─ Надо всем рассказать…
У кого-то оказались с собой магические вспышки, делающие мгновенные картинки, и дракон тут же попал под обстрел звука и света, перемежающийся восторженными воплями дам, только сам он застыл, не в силах даже пошевелиться.
Мужчину волновал только взгляд Лины, устремлённый на него и прожигающий не хуже пламени. В её глазах были все эмоции разом, но отчётливее всего проступала обречённость, и ард прекрасно понимал, что своим поступком поставил под удар их обоих, а вот как им из этого выбираться, теперь предстоит ещё подумать.
─ …
И он даже не был уверен, кому из них двоих принадлежала эта ругань, поскольку лично у него в голове тут же пролетели страшные слова, сказанные непримиримым голосом отца.
«Отбор… свадьба… наследник… и никаких иномирянок!»
В то время как дракон внутри жмурился и, не переставая облизываться в сторону Аделины, повторял лишь одно:
«Моё сокровище никто не заберёт…»
* * *
Никогда ещё Штирлиц не был так близок провалу… Это я не только о магистре, если что. Не знаю, вернее, не помню, как мы покидали гостеприимный магазин господина Шардаэля, но растерянное лицо арда Сильвери отпечаталось в моей памяти надолго, и, подозреваю, сделало день многим.
Придя в себя и осознав, что его наглым образом снимают, он быстро прихватил нас и унёс порталом обратно в универ, сдал на руки госпоже Тильде, потому что Сол получил-таки ранение, когда ломанулся спасать Рокси, да и орку целительская помощь точно бы не помешала, а потом ард испарился. Мы же, слегка пришибленные, но живые задержались в лазарете, и пока парней латала вечно недовольная старушка, обсуждали важное, устроившись на одной из кушеток.
