Лена взяла его и прижалась. Пёс был тяжёлым и тёплым. Внезапно он как гавкнет! Лена выпустила его из рук и Тико грохнулся на пол.
– Гав, гав! – лаял пёс.
– Простите… – растерялась девушка.
– Ничего, всё нормально! – успокоил её Ник. – Проходи на кухню, сейчас попьём чай!
Дом Ника немного напоминал дом Эвана, только выглядел пустовато, неухоженно, и в нём царил беспорядок. Парень заметил, что это привлекло внимание Лены.
– Извини, у меня не прибрано… – проговорил он. – Просто некогда этим заниматься: я постоянно работаю.
– Ничего! – улыбнулась Лена. – А если не секрет, что связывает тебя и мисс Шнауцер? Вы… кхм… вы очень разные! – она старалась сохранить корректность в общении.
Парень налил чай гостье и себе.
– Садись, угощайся! – он достал из холодильника уже готовые сэндвичи и поставил в печь. – Немного погрею. Ты же ешь их?
– А… да… – смущённо вздохнула Лена. Стало вдруг горько оттого, что Ник проигнорировал её вопрос, но повторить его девушка не решалась.
В скором времени еда разогрелась и парень поставил тарелку с ней на стол:
– Кушай! Приятного аппетита!
– Спасибо! – поблагодарила Лена. Первый сэндвич был с отбивной, солёными огурцами и сыром. Нечто подобное продавалось в «Куби’c Хаусе». Девушка ела и запивала чаем, но еда не особо лезла в рот. «Почему он так добр ко мне? Неужели я, всё-таки, ему нравлюсь?» – всё думала она.
– А где ты живёшь? – спросил Ник.
– У друзей… Я очень хочу купить себе дом, поэтому и стала работать в этом кафе…
Парень рассмеялся.
– Что смешного?! – надула губы Лена.
– Извини… – улыбался Ник. – Ты знаешь, сколько стоят дома? Ты до самой старости не заработаешь в «Куби'с Хаусе» на него! Плюс, тебе нужно что-то кушать. Вот что. Покажи мне свои рисунки! Возможно, мы с тобой вместе сможем поработать…
– Мои рисунки – все дома… Но, если хочешь, я могу нарисовать что-нибудь. Хочешь, я нарисую тебя? У тебя есть карандаши и бумага?
– Меня ещё никто не рисовал. Ешь пока, а потом можно будет порисовать! – его приветливое лицо вселяло уверенность в сердце девушки. Если бы не эти отношения Ника и мисс Шнауцер…
Весь остальной вечер Лена рисовала Ника. Он старался сидеть, не шевелясь. Каждый час девушка делала перерывы, но свою работу не показывала, сохраняя интригу. Наконец, рисунок был готов. Лена дала лист бумаги парню и тот обомлел: он словно смотрел в зеркало, только отражение было чёрно-белым.
– О, спасибо! – проговорил Ник и прижал листок к груди. – Меня ещё никто не рисовал, а тем более – так круто! У тебя золотые руки!
– Приятно слышать такое о своих рисунках! – покраснела Лена. – Ну ладно, мне надо идти домой… Только вот… Я не знаю, куда мне идти…
– Как так? Ты не знаешь, где ты живёшь?
Лена встала со своего места и подойдя к Нику, обняла его.
– Говоря по правде, я живу у своего знакомого… Но мне не нравится жить у него! Когда-то я его выручила и думала, что он меня тоже выручит, но он оказался довольно грубым молодым человеком. Прошлую ночь я жила у подруги и её парня. Они приютили меня, но я ведь не могу постоянно ночевать у них… В общем…
– Тебе некуда идти..? – продолжил её слова Ник. – Если хочешь, можешь остаться у меня…
– Нет! – встрепенулась Лена. – Нет… Не подумай, что я к тебе напрашиваюсь. Я вернусь к своему знакомому. Только я не знаю, где он живёт! Город Старфиш Бич, Хани Кроссуэй… А дом… дом не помню…
– Не беспокойся! Могу постелить тебе, а завтра начнём нашу работу.
