– Привет! – улыбнулся он девушке.
– Привет… – растерянно ответила она.
– Что плетёшься, как черепаха? У тебя же спортбайк!
– Спорт… байк..? – не поняла Чиа. – А ты что так носишься? – вздёрнула она носик. – Самоубийца! Я, в отличие от тебя, пока ещё на тот свет не хочу! – и девушка отвернулась, надув щёки.
Парень рассмеялся.
– Я Мэнни. – представился он.
Чиа повернула голову и увидела, как тот ей протянул руку.
– С зазнайками не общаюсь. – капризно ответила она, снова уставившись на озеро.
Мэнни присел на песок.
– Замараешь штаны… – заметила Чиа. – Чего нужно тебе?
– И-извини… – смутился парень. – Я не хотел тебя задеть своими словами…
– За что извиняешься? Ты ведь ни в чём не виноват… – издевательским тоном ответила та.
– Пожалуй, я поеду… – махнул рукой Мэнни и, только собирался встать, Чиа остановила его.
– Постой… Ты сегодня вёз девушку… Это ведь ты был?
– Ну да. – почесал затылок парень. – А что такое?
– Её ведь Лена зовут?
– Да… Откуда ты знаешь..? О, так ты же работаешь в «Куби’c Хаусе», верно? – улыбнулся Мэнни. – Смотрю, знакомое лицо! У тебя клёвый мотоцикл!
– Спасибо! – поблагодарила Чиа. – Лена – моя подруга… Вчера вечером она ушла из дома и не вернулась… Понятно теперь, с кем она была!
– Нет-нет! – замахал руками Мэнни. – Ты неправильно поняла! Лена сказала, что её выгнал парень, у которого она жила. Мы случайно встретились и я её приютил у себя на ночь! Не ночевать же ей на улице, верно? А сегодня отвёз к какому-то знакомому в Эпплтаун…
– Знакомому? – насторожилась принцесса. – Кажется, я начинаю догадываться… А между вами что-то было? – с горящими глазами спросила она.
– Ну… нет, к сожалению… – вздохнул парень.
– И не могло быть! – высокомерно заявила Чиа. – Это же моя подруга, а мои подруги не спят с кем попало!
Парень встал и пошёл к своему скутеру. Понимая, что снова сказала лишнего, девушка вскочила и, подбежав к нему, схватила за руку.
– Что тебе? – нехотя спросил Мэнни.
– Не обижайся на меня… Прости! – Чиа опустила глаза. – У меня иногда бывает такое – говорю всякую ерунду… Ты вроде хороший парень…
– Ладно…
– Меня зовут Чиа. – представилась девушка.
Они пожали друг другу руки и снова присели на песок. Принцесса получше рассмотрела Мэнни. Обычный парень старшего школьного возраста, одетый в оранжевую ветровку и джинсы.
– Лена обещала сегодня мне позвонить. – сказал он. – Очень надеюсь на это. А вы вместе приехали в этот город?
– Да… Мы приехали издалека. – скромно ответила Чиа.
– Санотрон… – едва слышно прошептал Мэнни.
Девушка вздрогнула.
– Откуда ты знаешь? – спросила она. – Не надо только это рассказывать никому! Не вздумай, иначе… голова с плеч…
– Что это вдруг – голова с плеч? – удивился Мэнни. – Ты что, собираешься убить меня?
– Я отпилю твою голову собственноручно, так и знай! – угрожающе рассмеялась Чиа.
Парень схватился за голову, словно та её уже начала пилить.
– Пожалуй, я пойду… – испуганно проговорил он. – Какая-то ты странная! – и Мэнни снова хотел встать, но Чиа удержала его.
– Да я шучу же, что ты такой! – улыбнулась девушка. – Конечно, никто твою голову отпиливать не будет, но меня может схватить ваша полиция и будет плохо… Просто не говори, пожалуйста, больше никому, что мы с другой планеты. Кстати, я не работаю больше в этом ужасном кафе! Сегодня оттуда ушла.
– А сколько тебе лет? – поинтересовался Мэнни.
– Шестнадцать… – Чиа надеялась выглядеть постарше, но не думала, что этот парень напрямую спросит её возраст.
