Старший сын взвалил на свои плечи часть материнских забот. Он стал воспитывать мальчиков, сняв с нее эту ответственность. Но девочки остались на ней, поэтому пришлось полностью изменить свою жизнь. Вокзал стал их вторым домом, он спас и в то же время превратился в проклятье. Как Нюся ненавидела эти серые стены, бесконечный перрон и снующих в разные стороны людей! После смерти мужа женщина поняла: она потеряла все, что было ей нужно. Все, что осталось, было чуждо и не поддерживало желание жить. Дети, любившие друг друга, были равнодушны к ней – так ей казалось. Она старалась не винить их в этом, зная, что сама была холодна. Но, наблюдая, как им хорошо без нее, чувствовала обиду.
Старшие мальчики жили отдельно, они больше не нуждались в ней. Младшим, Полине и Василю, было хорошо вместе, и остальные члены семьи их не волновали. Единственная дочь, которая была ей близка, казалось, временами ненавидела ее. Аза была так же несчастна, как мать в свое время. Девушка любила человека, не отвечающего ей взаимностью. В отличие от матери, которая могла видеть мужа каждый день, ложиться с ним в постель и растить его детей, хоть на мгновение, но увидеть блеск в его глазах, оставить в памяти и наслаждаться, рисуя картины давно ушедшего прошлого. Аза была лишена даже этого. Ее мечтам не суждено воплотиться в жизнь. Женщина знала, что дочь унаследовала от нее страстную натуру и не сможет больше никого полюбить. Мать хотела ей помочь, сделать так, чтобы девочка не повторила ее судьбу. Возможно, ей не удастся, но она попытается, несмотря на высокую цену, которую придется заплатить.
Нюся шла по бесконечной улице в окружении темноты и вспоминала подробности своей жизни. Они всплывали перед ней, окрашенные яркими красками. Как призраки, дремавшие на дне ее души, воскресали, заставляя вернуться в прошлое. Неожиданно лай собаки вернул ее к реальности. Она оглянулась и поняла, что не помнит, куда идет. Через секунду события последних дней обрушились на нее с новой силой. Она попыталась дать своим мыслям другое направление, но вновь и вновь возвращалась к ним.
Они с дочерью были на вокзале, когда к ним подошла цыганка Роза. Она смотрела на них так, будто знает то, чего не знают они. Женщина загадочно улыбалась, но не спешила с разъяснениями. Казалось, она наслаждается их неведением. Поговорив о пустяках, она начала издалека.
– Вы слышали новость?
– Какую? – насторожилась Нюся.
– Соня выдает дочку замуж!
Аза побелела.
– За кого?
Цыганка посмотрела на нее удивленно.
– Как за кого, за Мито, конечно, а вы разве не знаете? Они еще вчера сговорились.
Нет, они не знали. Женщины могли только предположить, что такое произойдет, но старались не думать об этом. Они откладывали мысли о том, что Мито могут женить до того момента, пока это станет очевидным фактом. Нюся поняла, что опять ошиблась. Она позволила дочери жить среди иллюзий, не увела ее с ложного пути, когда была возможность. В глубине души она надеялась, что Аза все-таки будет с этим мужчиной, хотя рассудок говорил ей обратное. Так хотелось верить, что девушка испытает счастье взаимной любви. Она, старая женщина, чья жизнь давно закончена, мечтала еще раз прочувствовать эти прекрасные моменты вместе с дочерью. Взглянуть ее глазами в милое лицо, услышать ее ушами долгожданный голос.
В то время как она, мать, прошедшая через горечь разочарования, должна была уберечь свое дитя от лишних страданий, она поверила в чудеса. И в очередной раз жестоко обманулась. Женщина была уверена: вина за то, что дочь не обретет счастья, лежит только на ее плечах. Аза не смогла достойно принять это известие, ее боль была слишком сильна. Мать успокаивала ее по дороге домой, но это было бесполезно. Она кричала так громко, что люди выходили на улицу посмотреть, что происходит.
