– Хорошенькая, – нараспев произнесла девушка, приблизившись ко мне и взяв за руки. – И слабенькая… не понимаешь, кто я?
Я лишь честно отрицательно покачала головой. Она не походила на ведьму, ни на русалку. Не имела ничего общего с сиренами… В моей голове не было ни единого предположения о том, кем она являлась.
– А если я дам подсказку? – заговорчески прошептала она, наклоняясь ближе ко мне. – Моя старшая сестра более чем удачно вышла замуж.
– Я… – вдыхая аромат солёной морской воды, который окутывал блондинку, я честно пыталась угадать, но её подсказка мне не дала ничего. – Я не знаю.
– Она не знает Амфириту, – печально вздохнув, девушка повернула голову в сторону наблюдающего за нами капитана. – Ты удивишься, но и про нереид в целом, она тоже не знает. Про лимнад и наяд, думаю тоже… это так грустно.
– Насколько мне известно, Леар несколько ограничил её в информации, – подал голос Филипп, привлекая к себе моё внимание.
Впрочем, сам мужчина продолжал смотреть исключительно на блондинку.
– Зато ты себе обеспечил полный доступ, – девушка рассмеялась, разворачивая мои руки ладонями вверх и шутливо касаясь вязи рабских браслетов, застывших татуировками на моей коже. – Скажи, это больше из любопытства, или ты сразу решил, что защита будет не лишней?
– Из любопытства, – усмехнулся Ван дер Деккен на её слова.
– Врунишка, – не поверила ему девушка, но далее она обратилась к замершей у стены Атаре: – Выйди.
Женщина никак не отреагировала на слова блондинки, разве что чуть сильнее вжалась в стену, которую подпирала.
– Атара? – продублировал просьбу капитан, но и его слова не возымели действия.
– Она боится, что стоит ей уйти, как я расскажу про её маленький секретик, – рассмеялась блондинка, доверительно понижая голос и обращаясь лишь ко мне. – Словно Филипп не знает о вашем маленьком сговоре с целью вернуть тебя Леару.
– Ох…
– А он знает? – прошептала я, одновременно с отчаянным вздохом Атары.
– Разумеется, – пожала плечами блондинка. – Он защитил тебя. Странно, что рыбка не проверила браслеты… держала бы тогда язычок за зубами. А так, – девушка снова провела пальцами по рисунку татуировок. – Стареет, что ли? Хорошие браслеты. Мне нравятся…
– Это рабские кандалы, – не выдержала я, вырывая руки из её цепких пальцев. – Что вообще…
– Морские дьяволы всегда вызывали особенный трепет в сердце моей сестры, – не обратив никакого внимания на мои протесты, блондинка провела пальцами по моей щеке, заглядывая в глаза и заставляя замереть, словно как при гипнозе, заворожённо смотря на неё и слушая переливы её голоса. – Вы действительно удивительны по своей натуре. И вас так мало осталось…
– Морской дьявол только один, – встряхнув головой, хрипло произнесла я. – Он правит русалами и Подводным миром…
Я ничего не понимала из её рассуждений. Она так говорила, словно морской дьявол был чем-то вроде названия расы, а не статусом! Это даже звучало глупо! Вот только на сумасшедшую девушка не была похожа, кем бы она не была на самом деле.
– Бедное дитя, – блондинка грустно улыбнулась, отступая от меня на несколько шагов и поворачиваясь к Филиппу. – Твоя рыбка, – она кивнула в сторону Атары, – считает, что знает правду, но заблуждается. Она узнала часть истории, и неверно её истолковала. Что же касается принцессы, – девушка бросила мимолётный взгляд в мою сторону. – Здесь выбор за тобой. Однажды выбравшая сушу морская дьяволица взмолилась о её защите, и море услышало зов. Как знать, может то, что она попала к тебе, не случайность, а путь, по которому её ведёт Амфитрита?
