– Не ты ли приказал глаз с них не спускать? – насмешливо протянул Лерган, вскакивая в седло.
– Еще одно слово, и я отрежу тебе язык! – загремел Камерон и, пришпорив коня, пустил его в карьер.
Лерган мчался рядом. Похоже, угроза кузена не произвела на него никакого впечатления.
– Не думаю, что ты их догонишь. Твой жеребец самый быстрый из всех, какие у нас есть, а девчонки, похоже, родились в седле.
– Но они не знают местности и понятия не имеют, в какую сторону ехать.
– Может быть. Но чтобы не попасться нам в руки, им достаточно спрятаться.
Камерон придерживался того же мнения и именно этого и опасался. Если девчонки не знают, куда скачут, то он и подавно. А это означает, что вскоре ему придется выслеживать их по следам, – процедура медленная и дающая несносным кузинам явное преимущество. Но самое неприятное, если окажется, что они умеют заметать следы. Эти девицы уже не раз демонстрировали такие навыки, о которых благовоспитанные девушки даже понятия не имеют. Камерон твердо решил взять верх над худосочными девчонками, даже если ему придется выслеживать их до самых ворот Донкойла. В полдень Эвери решилась наконец дать лошади передышку. Девушки спешились, издавая жалобные стоны: натруженные тела нестерпимо ныли от долгого сидения в седле. Небольшая рощица, в которой они остановились, показалась им идеальным местом для отдыха – тенистая, прохладная. Неподалеку журчал ручеек, по берегам которого росла сочная зеленая трава. Джиллиана помогла Эвери вытереть, напоить и привязать лошадь, после чего, оставив ее пастись, кузины рухнули на траву, укрывшись от солнца в тени большого дерева. Прошло несколько минут, прежде чем они заставили себя открыть сумки, чтобы посмотреть, нет ли в них какой-нибудь еды или питья. Они нашли и то и другое, а кроме того, к радости Эвери, и карту Камерона. Пока Джиллиана грызла овсяную лепешку, запивая ее вином, Эвери внимательно изучала карту.
– Мы с тобой не знаем, где находимся, и потому нам будет трудно определить, в какую сторону следует ехать, – произнесла Джиллиана и, прислонившись к толстому стволу дерева, закрыла глаза.
– Верно. Но в любом случае эта карта нам здорово поможет, – ответила Эвери, прислоняясь к стволу рядом с кузиной.
– Как ты думаешь, Камерону долго придется нас искать?
– Думаю, дольше, чем нам хотелось бы. Он упрямый тип. – Мы ведь увели его жеребца.
Эвери ухмыльнулась:
– Угу. Но мне кажется, он будет нас искать в основном ш-яа уязвленного самолюбия. Как же, две слабые девчонки его перехитрили!
Джиллиана согласно кивнула.
– Любому на его месте это было бы неприятно. Я просто диву далась, как это ты вдруг решилась бежать.
– Вовсе не вдруг. – Эвери вздохнула. – Я долго колебалась. Но потом он так взглянул на меня…
– Как «так»?
– С таким самодовольством, что я сразу перестала колебаться. Пнула его ногой в грудь, он и покатился по земле.
Джиллиана хихикнула, Эвери криво улыбнулась.
– Что ж, сам виноват, – продолжала она. – Если бы он не смотрел на меня так самоуверенно, я бы до сих пор сидела и размышляла – бежать или остаться. Мне нелегко было на это решиться. Хотелось быть с ним рядом. Ведь если мой побег удастся, я никогда больше его не увижу.
– Не мучь себя, – заметила Джиллиана, похлопав кузину по руке. – Поскольку ты влюблена в Камерона, вполне естественно, что тебе не хотелось его покидать, особенно когда ты думала, что это, может быть, навсегда. Пейтон бы тебя понял.
